Jean-Paul II s’est recueilli devant les reliques de saint Augustin.

Les reliques de saint Augustin d’Hippone sont arrivées jeudi soir au Vatican dans la chapelle privée de Jean-Paul II. Elles resteront à Rome jusqu’au 15 novembre, à l’occasion du 1650e anniversaire de la naissance du grand docteur de l’Eglise représenté en la basilique vaticane comme l’un des quatre pères de l’Eglise - d’Orient et d’Occident - qui soutiennent la chaire de Saint Pierre.

Vendredi, les reliques ont été transférées en la basilique Saint-Augustin au Champ de Mars.

"Il faut lire l’histoire à la lumière de la Providence divine qui guide les événements vers la rencontre définitive avec le Père. Oriente nous vers les objectifs de paix, en alimentant dans notre cœur ta propre aspiration pour ces valeurs sur les quelles devient possible, avec la force qui vient de Dieu d’édifier une cité à la mesure de l’homme".

Invitation à la recherche de la paix et de l’intimité avec Dieu, ces paroles sont tirées d’une prière que Jean-Paul II a composée à l’occasion de cet anniversaire augustinien.

Jeudi soir, le pape a donc accueilli ces reliques dans sa chapelle privée et il s’est recueilli longtemps en silence devant le reliquaire.

Au moment où le pape priait, des centaines de jeunes de Rome lançaient une procession aux flambeaux depuis la Place Navone, et la basilique Sainte Agnès en Agone, pour arriver à la basilique dédiée à Saint Augustin au Champ de Mars. Ils sont voulu ainsi s’unir à la prière de Jean-Paul II et méditer sur le don de l’Eucharistie et sur les écrits de saint Augustin.

Puis ils ont participé à la messe célébrée par le responsable de la pastorale des jeunes pour le diocèse du pape Mgr Parmegiani qui a retracé dans son homélie l’itinéraire philosophique et spirituel de saint Augustin, à la recherche de la vérité.