Le Catéchisme de l'Eglise catholique, "Catéchisme de Vatican II"

CITE DU VATICAN, Vendredi 11 octobre 2002 (ZENIT.org) - "Il y a exactement quarante ans, le bienheureux Jean XXIII ouvrait solennellement le Concile œcuménique Vatican II: le catéchisme y fait sans cesse référence, si bien qu'on pourrait à bon droit l'appeler le Catéchisme de Vatican II", affirme Jean-Paul II.

Le pape Jean-Paul II a reçu ce matin au Vatican les participants du congrès catéchétique international promu par les congrégations pour la Doctrine de la foi et pour le Clergé, et leur a adressé le discours suivant (nous traduisons de l'italien, cf. www.vatican.va, traduction rapide, de travail).

- Discours de Jean-Paul II -

1. Je suis particulièrement heureux d'intervenir à ce congrès catéchétique international, convoqué pour célébrer le Xe anniversaire de la publication de l'édition originale du Catéchisme de l'Eglise catholique, et le Ve anniversaire de la promulgation de son édition typique latine.

En même temps, dans une assise si importante, on veut aussi rappeler d'autres événements qui ont caractérisé, au cours de cette dernière décennie, la vie catéchétique de l'Eglise: le XXVe anniversaire de la IVe Assemblée générale du synode des évêques consacrée à la Catéchèse, en 1977, et le Ve anniversaire de la publication, en 1997, de la nouvelle édition du Directoire général pour la catéchèse.

Mais surtout, j'aime à souligner qu'il y a exactement quarante ans, le bienheureux Jean XXIII ouvrait solennellement le Concile œcuménique Vatican II: le catéchisme y fait sans cesse référence, si bien qu'on pourrait à bon droit l'appeler le Catéchisme de Vatican II. Les textes conciliaires constituent une "boussole" sûre pour les croyants du IIIe millénaire.

2. Je remercie de tout cœur Monsieur le cardinal Joseph Ratzinger, préfet de la congrégation pour la Doctrine de la Foi, pour les paroles par lesquelles il a introduit cette rencontre et a présenté votre travail, et Monsieur le cardinal Darío Castrillón Hoyos, préfet de la congrégation pour le Clergé, d'avoir, de commune entente, promu et présidé ce congrès. Je vous adresse également une salutation cordiale et reconnaissante à vous tous, représentants des différentes Eglises locales, engagés, à des titres divers, avec le même enthousiasme et le même courage, dans les différents organes internationaux et nationaux institués pour la promotion de la catéchèse.

3. Ces jours-ci, vous avez prié, réfléchi ensemble et dialogué sur la façon de mettre en œuvre, dans le contexte d'aujourd'hui, à ce désir permanent et de toujours de l'Eglise catholique: annoncer à tous le joyeux message que le Christ nous a confié. La devise choisie pour ce congrès l'exprime heureusement: "Se nourrir de la Parole, pour être "serviteurs de la Parole", dans l'engagement à l'Evangélisation: euntes in mundum universum".

Au cours de ces intenses journées de travail, vous avez cherché à mettre en œuvre ce que j'ai écrit dans la Lettre apostolique Novo millennio ineunte: "Ouvrir le cœur à l'onde de la grâce et permettre à la parole du Christ de passer à travers nous avec toute sa puissance: Duc in altum!" (n. 38).

Accueillir et partager avec les autres l'annonce du Christ, qui "est le même hier, aujourd'hui et toujours" (He 13,8): voici l'axe qui doit caractériser la vie de tout chrétien et de toute communauté ecclésiale.

4. Pour ce troisième millénaire, à peine commencé, le Seigneur nous a offert un instrument particulier pour l'annonce de sa Parole: le Catéchisme de l'Eglise catholique, que j'ai approuvé il y a maintenant dix ans.

Il conserve aujourd'hui encore sa réalité de "don privilégié", mis à la disposition de toute l'Eglise catholique, et aussi offert "à tout homme qui nous demande raison de l'espérance qui est en nous et qui désire connaître ce que croit l'Eglise catholique", comme je l'ai écrit dans la constitution apostolique Fidei depositum, à l'occasion de la publication de l'édition originale du Catéchisme.

En tant qu'exposition complète et intégrale de la vérité catholique, de la doctrine tam de fide quam de moribus, valide toujours et pour tous, avec ses contenus essentiels et fondamentaux, celui-ci permet de connaître et d'approfondir, de façon positive et sereine, ce que l'Eglise catholique croit, célèbre, vit et prie.

En présentant la doctrine catholique de façon authentique et systématique, et pourtant synthétique (non omnia sed totum), le Catéchisme rapporte tout le contenu de la catéchèse à son centre vital, qui est la personne du Christ Seigneur. L'ample espace fait à la Bible, à la Tradition occidentale et orientale de l'Eglise, aux Saints Pères, au Magistère, à l'hagiographie; le caractère central consacré au riche contenu de la foi chrétienne; la connexion interne entre les quatre partie, qui constituent, de façon complémentaire, l'ossature du texte, et qui mettent en évidence le lien étroit entre lex credendi, lex celebrandi, lex agendi, lex operandi, ne sont que quelques unes des qualités de ce Catéchisme, qui nous permet encore une fois de nous émerveiller devant la beauté et à la richesse du message du Christ.

5. Il ne faut pas non plus oublier sa nature de texte du magistère collégial. Suggéré en effet par le synode épiscopal de 1985, rédigé par des évêques comme le fruit de la consultation de tout l'épiscopat, approuvé par moi dans sa version originale de 1992, et promulgué dans l'édition typique latine de 1997, destiné avant tout aux évêques, en tant que maîtres autorisés de la foi catholique, le texte est destiné à devenir de plus en plus un instrument valide et légitime au service de la communion ecclésiale, avec le degré d'autorité, d'authenticité et de véracité qui est propre au Magistère pontifical ordinaire.

Du reste, le bon accueil et la large diffusion, qu'il a eus au cours de cette décennie, dans les différentes parties du monde, même dans des milieux non catholiques, sont un témoignage positif de sa validité et de son actualité permanente.

Ceci ne doit pas diminuer, mais plutôt intensifier notre engagement renouvelé pour sa plus grande diffusion, pour son accueil plus joyeux, et sa meilleure utilisation dans l'Eglise et dans le monde, comme cela a été largement souhaité et concrètement indiqué au cours des travaux de ce congrès.

6. Le catéchisme est destiné à jouer un rôle particulier dans l'élaboration des catéchismes locaux, pour lesquels il se propose comme "point de référence" sûr et authentique, dans la tâche délicate de médiation au niveau local de l'unique et éternel dépôt de la foi. Il est en effet nécessaire de conjuguer ensemble, avec l'aide de l'Esprit Saint, la merveilleuse unité du mystère chrétien avec la multiplicité des exigences et des situations des destinataires de l'annonce.

Pour atteindre cet objectif, l'édition renouvelée du Directoire général pour la Catéchèse est également disponible depuis cinq ans. Comme révision du Directoire de 1971, voulu par le concile Vatican II, le nouveau texte constitue un document important pour orienter et stimuler le renouveau catéchétique, toujours indispensable pour l'Eglise.

Comme l'indique bien sa préface, en assumant les contenus de la foi proposés par le Catéchisme de l'Eglise catholique, il offre en particulier des normes et des critères pour leur présentation et également des principes de fond pour l'élaboration des Catéchismes pour les Eglises particulières locales, en formulant aussi les grandes lignes et les coordonnées fondamentales d'une saine et riche pédagogie de la foi, inspirée par la pédagogie divine, et attentive aux situations multiples et complexes des destinataires de l'annonce catéchétique, immergés dans un contexte culturel très varié.

7. Je souhaite cordialement que vos travaux contribuent à donner un relief ultérieur à cette priorité pastorale qu'est une catéchèse, claire et motivée, intégrale et systématique, et lorsqu'il le faut, également apologétique. Une catéchèse capable de demeurer fixée dans l'esprit et dans le cœur, de façon à nourrir la prière, imprimer un style à la vie, orienter le comportement des fidèles.

Sur les participants du congrès, et sur vos travaux, j'invoque la protection de la Vierge Marie, la parfaite "servante de la Parole", qui marche toujours devant nous, pour nous indiquer le Chemin, pour conserver nos regards fixés sur la Vérité, et nous obtenir toute grâce de Vie, qui jaillit uniquement de Jésus-Christ, son Fils et Notre Seigneur.

Avec ma bénédiction.