Plus de quatre décennies après les premières apparitions mariales, Medjugorje entame une nouvelle étape dans ses relations avec l’Église catholique. Le pape Léon XIV a nommé Mgr Francesco Cavina, évêque émérite de Carpi, en Italie, au poste de nouveau visiteur apostolique à caractère spécial pour la paroisse de cette ville bosniaque, succédant ainsi à l’archevêque Aldo Cavalli. Cette nomination intervient à un moment où le Vatican procède à une évaluation progressive de l’un des lieux de pèlerinage marial les plus controversés au monde.
Dans un entretien accordé à l’agence de presse catholique italienne SIR, Mgr Cavina a décrit sa nouvelle fonction comme une source inattendue de joie et un engagement pastoral exigeant. Bien qu’il ait voyagé ces dernières années pour célébrer des liturgies, administrer la confirmation, animer des retraites spirituelles et donner des conférences, il n’avait pas prévu d’assumer un autre poste permanent. Il a exprimé sa gratitude à Léon XIV pour sa confiance et a affirmé qu’il confierait son nouveau ministère, ainsi que les personnes qu’il rencontrerait à Medjugorje, à la Vierge Marie.
Cette nomination représente une continuité, plutôt qu’un changement, dans l’approche fondamentale du Saint-Siège. L’événement décisif s’est produit le 19 septembre 2024, lorsque le Dicastère pour la doctrine de la foi a publié la note « La Reine de la Paix », accordant à Medjugorje le Nihil Obstat. Délivrée sous le pontificat du pape François, cette reconnaissance soulignait les nombreux fruits spirituels et pastoraux associés à ce lieu de pèlerinage, tout en s’abstenant délibérément de qualifier de surnaturelles les apparitions rapportées.
Cette distinction est essentielle pour comprendre la position de l’Église. Un « Nihil Obstat » est un avis ecclésiastique favorable indiquant qu’aucun obstacle n’a été identifié à la participation prudente des fidèles à une expérience spirituelle particulière. Selon les normes actuelles du Vatican, il s’agit de la reconnaissance positive la plus élevée possible pour des phénomènes de ce type, mais cela n’implique pas l’approbation de l’origine prétendument surnaturelle des apparitions ou des messages.
Pour Cavina, l’importance de Medjugorje réside avant tout dans ce qui se passe dans la vie des pèlerins. Il souligne en particulier les conversions, le renouveau de la pratique des sacrements, la dévotion à l’Eucharistie, les vocations religieuses et les initiatives caritatives. Le nombre extraordinaire de pèlerins souhaitant se confesser est devenu l’une des caractéristiques les plus marquantes du sanctuaire bosniaque, ce qui lui a valu le surnom populaire de « confessionnal du monde ».
De nombreux visiteurs, a-t-il expliqué, redécouvrent le sacrement de la Réconciliation après des années d’éloignement de l’Église. D’autres renouent avec l’Eucharistie, reconstruisent leurs liens familiaux ou entament une nouvelle vie chrétienne. Ces transformations, bien plus que les affirmations extraordinaires entourant les voyants, constituent ce que l’évêque considère comme la plus importante réalisation spirituelle de Medjugorje. « Le véritable miracle de Medjugorje, c’est la transformation des cœurs », a-t-il observé.
Cette insistance reflète également une précision importante apportée par le Vatican dans son évaluation du phénomène. Les messages associés à Medjugorje abordent des thèmes en accord avec la spiritualité catholique, tels que la paix, la prière, la conversion, la vie sacramentelle et l’espérance chrétienne. Cependant, l’Église insiste sur le fait que les voyants ne doivent pas devenir le centre de l’expérience. Marie, selon la conception catholique, guide les croyants vers le Christ ; par conséquent, le but du pèlerinage doit rester la rencontre avec Jésus à travers la prière, l’Eucharistie et la conversion.
M. Cavina a souligné que les voyants sont des témoins, et non la finalité du pèlerinage. Cette distinction est particulièrement importante dans le cadre d’un phénomène qui a attiré des millions de personnes et suscité une attention internationale considérable depuis plusieurs décennies. Elle permet également d’éviter que les révélations privées, même celles associées à d’importants fruits spirituels, n’occupent une place qui appartient exclusivement à l’Évangile et à la Révélation publique confiée à l’Église.
Le nouveau visiteur apostolique hérite d’une responsabilité pastorale marquée par l’œuvre de ses prédécesseurs, l’archevêque Henryk Hoser et l’archevêque Aldo Cavalli, ainsi que par les précédentes commissions vaticanes qui ont examiné les événements et leurs conséquences. Sa mission consistera à accompagner la paroisse et sa vie spirituelle dans le cadre fixé par le Saint-Siège.
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