Léon XIV à Chiclayo : « Le monde nous attend et notre mission n’en est qu’à ses débuts »

Chers frères et sœurs,

quelle joie de revenir à Chiclayo ! C’est une bénédiction pour moi d’être à nouveau parmi vous. Je vous remercie pour votre affection, votre soutien et vos prières, en particulier pour ma santé, en ces moments d’épreuve que, grâce à l’aide de Dieu, je suis en train de surmonter. En voyant vos visages, une prière d’action de grâce monte spontanément en moi vers le Seigneur pour les bénédictions que vous avez été et que vous êtes encore pour ma vie et pour mon ministère épiscopal. Je vous garde bien présents dans mes prières et je vous demande également de continuer à prier pour moi, afin que Notre Seigneur Jésus-Christ m’accorde la grâce de continuer à affermir mes frères dans la foi.

La liturgie d’aujourd’hui nous invite à tourner notre regard vers le devoir urgent et incontournable de tout baptisé : l’annonce de l’Évangile. Elle nous donne également l’occasion de prendre davantage conscience que tous les chrétiens, qu’ils soient ministres ordonnés et fidèles laïcs, sont des disciples missionnaires, quelle que soit leur fonction au sein de l’Église ou leur niveau de connaissance de la foi. Dans l’Exhortation apostolique Evangelii nuntiandi, le Pape saint Paul VIa rappelé qu’aucun baptisé ne pouvait rester indifférent à la tâche de l’évangélisation, car celle-ci constituait la mission essentielle de l’Église, sa vocation la plus profonde et sa raison d’être.

Dieu, dans sa sagesse, a voulu que l’Église soit “comme le sacrement universel du salut” (cf. Lumen gentium n. 1 ; n. 48). Soutenue par le Saint-Esprit, elle poursuit la mission d’annoncer Jésus-Christ, afin que, dans l’obéissance au mandat missionnaire qu’elle a reçu de Lui (cf. Mt 28, 19-20), son œuvre rédemptrice atteigne tous les confins de la terre et transforme les réalités humaines selon les valeurs de l’Évangile.

L’annonce de Jésus-Christ est une tâche cruciale qui nous dépasse souvent. En tant que disciples missionnaires du 21^esiècle, comment pouvons-nous l’annoncer aujourd’hui ? En tant que famille, communauté paroissiale ou communauté diocésaine, comment pouvons-nous mener à bien la mission d’évangéliser ? La réponse à ces questions est la suivante : par le témoignage d’une vie authentiquement chrétienne et cohérente. Tout d’abord, il faut placer Jésus-Christ au centre, tant de l’annonce que de l’existence. Ensuite, il faut faire preuve de cohérence. Nous ne pouvons pas la considérer uniquement comme le fruit de notre propre volonté, mais aussi comme une grâce que nous devons implorer du Seigneur, et que nous sommes appelés à soutenir par notre engagement et nos efforts personnels. Car Lui seul a le pouvoir de transformer nos vies afin que nous puissions avoir un élan renouvelé dans l’annonce et la transmission de la foi. Ainsi, nous pouvons aider les frères et les sœurs que nous rencontrons au cours de notre pèlerinage à vivre une relation personnelle avec le Christ et à découvrir la joie de l’Évangile.

La rencontre personnelle avec Jésus-Christ ― un don qui ne nous est pas refusé ― trouve son centre de gravité dans la Cène où, en offrant son corps comme pain de vie et son sang comme boisson de salut (cf. Mt 26, 26-28), il demande au Père que tous ses disciples soient un, afin que le monde croie (cf. Jn 17, 21). Le Seigneur nous attend avant tout dans l’Eucharistie et dans la Parole, les deux tables dont nous vivons et dont nous nous nourrissons. Mais il vient aussi à notre rencontre dans la communion ecclésiale et dans l’accueil fraternel de notre prochain, en qui il se rend présent et dans le besoin. Par conséquent, évangéliser ne consiste pas à imposer des doctrines ni à se fier à des structures efficaces, mais à rendre témoignage de cette rencontre réelle avec Jésus-Christ.

L’évangélisation repose en effet sur le témoignage de vie et la proximité communautaire. Sans ce témoignage, l’annonce explicite de Jésus-Christ n’est pas possible. Comme nous le rappelait le Pape François, l’évangélisation repose sur la foi et sur « la beauté de l’amour salvifique de Dieu manifesté en Jésus Christ mort et ressuscité » (Evangelii gaudium, n. 36), et non sur les discours persuasifs de la simple sagesse humaine ni sur le prosélytisme (cf. 1 Co 2, 1-5). Il s’agit en outre d’une tâche empreinte de joie, car la joie de l’Évangile se renouvelle et se multiplie lorsqu’on la partage.

La transmission joyeuse et vivifiante du message de salut implique de notre part une attitude d’humilité et de sollicitude, ainsi qu’un profond respect de la conscience et de la liberté de chaque personne. Dans cette tâche, il peut nous être utile de redécouvrir la “prière partagée”, surtout au sein des foyers, en gardant à l’esprit que les familles chrétiennes constituent le noyau missionnaire. En effet, en tant que “petites Églises domestiques”, elles amènent leurs membres à participer activement à la vie des communautés locales, de la grande communauté de l’Église universelle et de toute la société.

En ce sens, la lecture de la deuxième lettre de Jean que nous venons d’entendre, nous aide également à prendre conscience de l’importance de la charité pour l’évangélisation : la proclamation de la foi va de pair avec la charité et l’aide aux plus démunis. Dans cette lettre, Jean lance un appel pressant à l’amour fraternel : pour un baptisé, l’amour du prochain est au cœur du message chrétien. C’est le commandement reçu “depuis le commencement” (cf. 2 Jn 1, 5). Un amour concret, engagé et respectueux, qui met également en évidence le lien indissoluble entre l’annonce évangélique et la recherche de la transformation des structures de la vie en société (cf. Magnifica humanitas, n. 30).

En même temps, la charité est indissociable de la vérité, qui n’est pas une théorie, une idée abstraite ou une utopie, mais qui est une personne, Jésus-Christ, qui nous invite à conformer nos vies à la sienne, dans une obéissance fidèle à ses commandements. L’harmonie entre charité et vérité nous pousse à concrétiser notre foi en diffusant, avec une joie renouvelée, le parfum enivrant de la sainteté. Rappelons-nous que l’amour sans vérité ne serait qu’un simple sentimentalisme, tandis que la vérité sans amour deviendrait rigide et froide (cf. Caritas in veritate, n. 3).

C’est pourquoi l’évangélisation doit aujourd’hui faire face aux conditions et aux dynamiques changeantes de la transmission de la foi. Dans certaines régions du monde, cette transmission s’est presque entièrement interrompue. Cette situation exige de nous tous le courage de relever de nouveaux défis, tels que l’indifférence religieuse, le matérialisme ou l’égoïsme, qui dictent nos choix quotidiens. Cet engagement nous invite à maintenir l’harmonie entre un cœur rempli d’amour pour Dieu et pour le prochain et un esprit ancré dans la vérité de l’Évangile.

Nous annonçons ce que nous avons découvert, mais aussi le salut que nous avons expérimenté, le pardon des péchés qui nous a été accordé, ainsi que la découverte du sens authentique de la vie, car « tout chrétien est missionnaire dans la mesure où il a rencontré l’amour de Dieu en Jésus Christ » (Evangelii gaudium, n. 120).

Je prie le Seigneur pour que cet amour enflamme la vie de chacun d’entre nous, afin que nous allions à la rencontre du monde en tant que baptisés et communauté chrétienne, pour communiquer aux autres la joie qui naît de la rencontre avec le Seigneur ressuscité, et pour la rendre présente au sein de nos familles, dans nos milieux de travail en accomplissant notre activité professionnelle avec diligence, et dans la sphère publique en résistant à la tentation de reléguer la foi à la sphère individuelle. Dans cet engagement apostolique, l’Église nous aide à prendre conscience que, comme pierres vivantes, nous avons une responsabilité commune dans la construction du temple de Dieu (cf. 1 P 2, 5).

Chers frères et sœurs, le monde nous attend et notre mission n’en est qu’à ses débuts. C’est pourquoi je vous invite ― dès cette première célébration de nos retrouvailles devant l’autel du Seigneur ―, ici à Chiclayo comme dans tout le Pérou, à prendre l’engagement de partager l’espérance vivante qu’est Jésus-Christ, et à “faire déborder” l’Évangile dans nos hameaux, nos villages et nos villes, afin de proclamer à tous la “gloire du Seigneur”. Que l’intercession de Notre-Dame de l’Évangélisation nous aide dans notre tâche d’annoncer la Bonne Nouvelle à toute la création (cf. Mc 16,15). Amen.