À l’occasion de la 13e Assemblée générale de l’Association des conférences épiscopales de la Région d’Afrique centrale, le pape Léon XIV adresse aux pasteurs un message d’encouragement, les appelant à une évangélisation enracinée dans les cultures, au service de la réconciliation, de la paix et de la dignité humaine.
À Son Excellence
Monseigneur Martin Waïngue Bani
Président de l’ACERAC
N’Djaména
À l’occasion de la 13e Assemblée générale de l’Association des conférences épiscopales de la Région d’Afrique centrale, j’ai la joie d’adresser les salutations de Sa Sainteté le pape Léon XIV à tous les pasteurs, réunis à N’Djaména. Le Saint-Père vous assure par la pensée de sa profonde sympathie, conscient du zèle avec lequel, chers frères, vous œuvrez quotidiennement au service des communautés confiées à votre charge pastorale.
C’est pourquoi, il ne cesse pas de rendre grâce, quand il fait mémoire de vous dans ses prières (cf. Ep 1, 16). Il en fait de même pour les prêtres, premiers collaborateurs dans votre ministère apostolique, et pour les diacres, les religieux et religieuses et les fidèles laïcs qui partagent votre joie et votre responsabilité de témoins du Christ dans tous les domaines de la vie ecclésiale. Vos rencontres régulières – j’en suis certain – nourrissent votre coopération mutuelle, indispensable à l’accomplissement de la mission : accroître la foi, l’espérance et la charité dans le cœur des chrétiens, développer les relations avec les autres communautés religieuses et les autorités civiles, rendre présent l’Évangile dans la culture et le tissu social, pour la protection de la vie humaine, la promotion de la paix et de la justice, le soin des personnes vulnérables victimes de conflits, et la défense de la création. L’échange et la fraternité qui caractérisent vos assemblées donnent force et vitalité à l’engagement commun envers l’unique Église du Christ.
L’Église commémore cette année le 31e anniversaire de l’Exhortation post-synodale Ecclesia in Africa qui affirme : « Le Seigneur a visité son peuple qui est en Afrique. En effet, ce continent vit aujourd’hui ce que l’on peut appeler des signes des temps, un moment propice, un jour de salut pour l’Afrique » (n. 6). L’Église en Afrique est en effet une réalité vivante, forte et dynamique. Trente et un ans après, ce message reste toujours actuel face aux défis multiples. Le thème choisi pour vos travaux le confirme bien : Les défis de l’Église Famille de Dieu en Afrique centrale : 31 ans après la publication de l’Exhortation apostolique post-synodale Ecclesia in Africa. Comme pasteurs, comme Famille de Dieu, vous faites face aux urgences qui se posent avec acuité dans votre travail pastoral.
Un domaine important est celui de l’inculturation de la foi. Il ne s’agit pas d’adapter l’Évangile au monde, mais de trouver dans chaque culture les formes appropriées pour annoncer la Parole qui ne passe pas, fécondant et servant l’existence humaine. Face aux maux qui minent la société tels que le tribalisme, les conflits interethniques, les guerres, les divisions familiales, etc., l’Évangile appelle à la réconciliation et à la pacification des cœurs. Comme le soulignait le saint pape Jean-Paul II : « La nouvelle évangélisation visera à édifier l’Église Famille, en excluant tout ethnocentrisme et tout particularisme excessif, en prônant la réconciliation et une vraie communion entre les différentes ethnies, en favorisant la solidarité et le partage en ce qui concerne le personnel et les ressources entre Églises particulières, sans considérations indues d’ordre ethnique » (ibid., n. 63).
Le cheminement synodal de l’Église Famille de Dieu exige des pasteurs de se faire proches du peuple qui leur est confié dans un esprit d’écoute, de compassion et de bienveillance. Puissiez-vous entendre la voix des nombreux jeunes qui risquent leur vie pour avoir de meilleures conditions de vie, afin qu’ils prennent activement part à la vie de leur nation et de l’Église. Vos communautés sont aussi secouées par la crise des réfugiés et des personnes déplacées. Soyez pour eux le Christ qui se penche sur leurs situations douloureuses pour les guérir et leur donner le pain de la consolation.
Confiant vos travaux à la sollicitude maternelle de la Vierge Marie, Étoile de l’évangélisation, le pape Léon XIV vous donne la bénédiction apostolique, ainsi qu’à vos collaborateurs, aux prêtres, religieux et religieuses, à tous les autres agents pastoraux, à la Famille de Dieu qui se trouve dans la région de l’Afrique centrale et à vos nations.
Cardinal Pietro Parolin
Secrétaire d’État de Sa Sainteté
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