Ce jeudi 7 août 2025, Michel-Bernard de Vregille a annoncé officiellement renoncer à sa charge de modérateur général pour la communauté de l’Emmanuel, une fonction qu’il occupait depuis 2018. Après avoir terminé son premier mandat, il avait été renouvelé en juillet 2023 pour un nouveau mandat de 5 ans.
Le 12 juillet dernier, il a remis sa charge au discernement du cardinal Kevin Farrell, préfet du Dicastère pour la famille, les laïcs et la vie, dont dépend la communauté. Le 31 juillet, le préfet du Dicastère a accepté avec effet immédiat la renonciation du modérateur, amenant ainsi la communauté de l’Emmanuel à vivre une période de transition.
Pour gérer cette situation inédite, la doyenne du Conseil international et du Conseil de la fraternité de Jésus, Sophie Mouquin, a été désignée pour organiser l’élection de la personne qui assumera le gouvernement intérimaire. Cette élection se déroulera ce samedi 9 août à la Domus de l’Emmanuel, à Paris, et devra ensuite être ratifiée par Rome. À la suite de cela, la date de l’élection du prochain modérateur sera communiquée.
Besoin d’une aide extérieure
Michel-Bernard de Vregille et son épouse Catherine, au moment de son élection en 2018 © Communauté de l’Emmanuel
La communauté de l’Emmanuel vit depuis deux ans de fortes tensions au sein de son gouvernement. En mars dernier, elle annonçait une future « visite apostolique » mandatée par le pape : une démarche considérée comme étant « la voie la plus adaptée » pour répondre au besoin d’aide extérieure de la communauté de l’Emmanuel.
« Nous voulons exprimer toute notre gratitude à Michel-Bernard pour ce qu’il a accompli en tant que modérateur général au service de la communauté. Nous le remercions chaleureusement, ainsi que son épouse Catherine, pour son engagement et son dévouement tout au long de ses mandats » a écrit la communauté de l’Emmanuel ce 7 août 2025.
« Michel-Bernard a entre autres accompagné la mise en œuvre des statuts de l’Association cléricale et la transformation synodale de la communauté de l’Emmanuel. Il a veillé en particulier à soutenir le dynamisme de ses missions et à honorer la diversité des cultures dans lesquelles elle se déploie. »
« Que la communauté reste fidèle à son appel »
Âgé de 64 ans et père de six enfants, M.-B. de Vregille a lui-même adressé un long message aux membres de l’Emmanuel. Ayant été appelé dans la communauté il y a plus de 40 ans, il reparle de ses 24 dernières années de service et de mission avec sa femme Catherine. Il mentionne les joies vécues au service de la communauté et de l’Église, la fécondité des différentes missions, les liens tissés avec l’Église institutionnelle ainsi que le soutien aux nombreuses paroisses confiées aux prêtres de la communauté.
Avec le cardinal André Vingt-Trois, le 15 août 2018 © Michel-Bernard de Vregille
Mais il parle aussi des épreuves traversées, des blessures causées par certains abus internes et les difficultés à écouter les victimes. Il confie que ces éléments ont contribué à sa décision de remettre sa charge entre les mains de l’Église. Il conclut en demandant pardon à ceux qu’il aurait pu blesser, et rend hommage au cardinal André Vingt-Trois qui a été, avec le cardinal Jean-Marie Lustiger, l’un des grands soutiens de la communauté de l’Emmanuel.
« Ne nous laissons pas voler notre joie » a déclaré M.-B. de Vregille, en citant le pape François ; « Cette fraternité qui nous unit, je forme le vœu que nous puissions la faire grandir toujours plus, en exerçant la vertu de chasteté, sans jamais laisser diffuser entre nous la suspicion et la division. Cette fraternité est le fruit de notre attachement au Christ. Je n’ai aucun doute dans le fait que le Seigneur et sa Mère continueront à guider notre chère communauté et je fais totalement confiance dans les frères et sœurs qui en auront la charge. »
« Que Notre Dame de la Prière accompagne la communauté dans cette nouvelle étape de son existence afin qu’elle reste fidèle à son appel, et féconde dans l’Église et le monde, selon le Cœur infiniment miséricordieux de Dieu. Qu’elle protège chacun et chacune d’entre vous, spécialement vos familles et vos proches » a-t-il enfin ajouté.
