Les médias publient des listes de papables et des opinions sur le résultat de l’élection du nouveau pape : certaines sont audacieuses, d’autres raisonnées. Zenit propose les déclarations des cardinaux, protagonistes du conclave de l’élection papale, pour mieux connaître la vision de ceux qui voteront, généralement loin de la mentalité qui domine à l’extérieur de l’Eglise. Notre intention est de faciliter un jugement équilibré avant que la fumée blanche ne s’élève au-dessus de la chapelle Sixtine du Vatican.
Cardinal Timothy Dolan
Le cardinal Timothy Dolan, archevêque de New York et figure éminente du Collège des cardinaux, a exprimé dans une interview télévisée, le 22 avril, les sentiments de certains secteurs de l’épiscopat américain, désireux d’une continuité avec le pontificat du pape François dans sa ligne affective mais accompagnée d’orientations doctrinales plus claires et plus fondées : [avec] “Le cœur chaleureux de François… [mais] comment le dire ? Plus de clarté dans l’enseignement, plus de raffinement de la tradition de l’Église, plus d’approfondissement des trésors du passé ».
Il s’est exprimé sur un ton mesuré et ferme, cherchant un équilibre entre la proximité pastorale du pape François avec le peuple et une plus grande précision doctrinale avec la tradition ecclésiale.
Cardinal Paul Virgilio
Pour sa part, le cardinal philippin Pablo Virgilio David, évêque de Kalookan, dans la banlieue de Manille, s’est adressé aux journalistes le 22 avril après la messe dans sa cathédrale : « Il n’y a pas de candidats dans un conclave », a-t-il déclaré dans le contexte des élections qui se tiendront en mai aux Philippines. « Personne ne distribuera de programmes, personne ne posera d’affiches, personne ne fera campagne. Un conclave est une retraite. Les cardinaux vont prier et c’est dans un esprit de prière que nous demanderons non pas qui nous voulons élire, mais qui le Seigneur veut pour succéder au pape François. Nous avons donc une grande obligation morale et spirituelle de participer au conclave, non pas dans un esprit politique, mais dans un esprit de prière pour la continuité de la mission de l’Église ».
Se référant au successeur du pape, le cardinal Paul Virgilio a déclaré qu’il souhaitait « quelqu’un qui soutienne la vision de la synodalité du pape François ». Il a ajouté qu’alors que beaucoup voient la synodalité dans les débats intra-ecclésiaux et organisationnels, le cardinal David a souligné que la synodalité « c’est faire avancer la mission de l’Église ». Que l’Église ne soit pas trop ecclésiale ni introspective. Elle doit ouvrir ses portes et regarder vers l’extérieur, vers la société. Car nous avons une mission : nous sommes le sel de la terre, nous sommes la lumière du monde. Il a ajouté : « Quel est l’intérêt de construire de grandes paroisses si nous ne faisons pas une différence dans la société ?
Cardinal Gerhard Müller
Le cardinal Gerhard Müller, âgé de 77 ans, a été évêque de Ratisbonne en Allemagne, doyen de la faculté de théologie dogmatique à l’Université Ludwig Maximilian de Munich et nommé préfet du Dicastère pour la Doctrine de la Foi du Vatican en 2013 par Benoît XVI. Il a occupé ce poste jusqu’en 2017, date à laquelle il a été démis de ses fonctions par le pape François.
À propos du nouveau pape, Mgr Müller a accordé une interview au Times le 23 avril, dans laquelle il a fait part de son point de vue sur le candidat à élire : « Il doit être orthodoxe, ni libéral ni conservateur. La question n’est pas entre conservateurs et libéraux, mais entre orthodoxie et hérésie. Je prie pour que l’Esprit Saint éclaire les cardinaux, car un pape hérétique qui changerait tous les jours en fonction de ce que disent les médias serait catastrophique ».
Le cardinal Müller estime que le nouveau pape ne doit pas « rechercher les applaudissements du monde séculier qui voit l’Église comme une organisation humanitaire faisant du travail social ». Selon lui, les cardinaux « ont la responsabilité de choisir un homme capable d’unifier l’Église dans la vérité révélée. J’espère que les cardinaux ne seront pas influencés par ce qu’ils lisent dans les journaux.
Et, à propos du conclave, il a précisé : « Il ne s’agit pas d’un jeu de pouvoir joué par des gens stupides qui cherchent à manipuler, comme dans ce film qui n’a rien à voir avec la réalité ».
A la question de savoir s’il promouvait un catholicisme doctrinal dans les réunions pré-conclaves, il a répondu : « Je dois le faire. Je le dois à ma conscience. Il a laissé entendre que la confusion de la doctrine entraîne des divisions dans l’Église.
Le cardinal Juan José Omella, archevêque de Barcelone, a accordé une interview à Carlos Herrera de la chaîne COPE le 25 avril. Au sujet du conclave, il a déclaré que les cardinaux se réunissaient «pour écouter Dieu, pour écouter l’Esprit Saint ».
Cardinal Juan José Omella
« Aujourd’hui, nous parlons des besoins de la société, alors que l’action de l’Église est de transmettre le message de Jésus ». En ce qui concerne le profil qu’il voit pour le nouveau pape, il a fait remarquer que « c’est la fidélité à l’Évangile, ni rétrograde ni progressiste, mais à la recherche du changement proposé par Vatican II ». Il a expliqué qu’il est important de donner une continuité à la promotion de la joie et de l’espérance chrétienne que le pape François a fait, la synodalité, le dialogue pour choisir la personne la plus appropriée.
Il a déclaré à propos du conclave : « Je sais pour qui je peux voter, même si mon vote peut changer au fur et à mesure ». Et il a précisé qu’il observera les positions prises par les cardinaux, de sorte que si la majorité penche pour une personne, il la soutiendra sans hésitation.
cardinal John Atcherley Dew
Le cardinal John Atcherley Dew, 77 ans, est archevêque de Wellington, capitale de la Nouvelle-Zélande. Le 27 avril, dans une déclaration écrite, il a évoqué l’héritage durable du pape François : « Je pense que, pour moi, il y avait une profonde gratitude pour ce que le pape François a fait pour l’Église et pour le monde au cours des 12 années où il a été Pontife.
Il a déclaré que le Collège des Cardinaux consacrerait les jours précédant le conclave à « la prière et à la conversation » afin de préparer l’élection du prochain pontife. « Ce sera l’occasion de discuter, de décrire le type de personne qu’ils pensent être la bonne pour diriger l’Église avec les qualités nécessaires. Il a également précisé qu’ils s’exprimeraient entre eux sur « ce dont l’Église a besoin aujourd’hui et ce dont le monde a besoin aujourd’hui ».
Le cardinal Raymond Burke est né dans le Wisconsin, aux États-Unis, et a été préfet de la Cour suprême du Vatican. Il est l’un des noms les plus fréquemment cités pour ce conclave.
Cardinal Raymond Burke
S’adressant au National Catholic Register le 25 avril, le cardinal Burke a souligné l’importance de « demander l’intercession de Notre-Dame du Bon Conseil ». C’est particulièrement important étant donné les décisions cruciales qui seront prises dans les jours et les semaines à venir pour le bien de l’Église et du monde entier ».
Mgr Burke a lancé une neuvaine de prière à la Vierge Marie, prévue pour plusieurs mois, afin de prier face aux « ténèbres et au péché qui enveloppent de plus en plus le monde et menacent l’Église », ainsi qu’aux « crises urgentes de notre temps ».
Il a ajouté une invitation à offrir des supplications ces jours-ci « pour les membres du Sacré Collège des Cardinaux qui, lors du prochain conclave, éliront le Successeur de Saint Pierre comme Vicaire du Christ sur Terre, Pasteur de l’Église Universelle ».
Il convient de replacer ces actions du Cardinal Burke dans le contexte de sa vision de l’Église, éloignée de certaines positions du pape François sur les « droits » des LGBTQ, le divorce et le rôle des femmes. Le cardinal s’est retiré de la Signature Apostolique en raison de divergences sur l’exhortation apostolique Amoris Laetitia concernant les détails de l’amour dans la famille.
Le cardinal Burke a exprimé son adhésion à l’idée de Benoît XVI de l’« herméneutique de la continuité », un concept qui propose des réformes de l’Église en continuité avec la tradition, sans la contredire. Aux États-Unis, le cardinal Burke est considéré comme le prochain pape.
Cardinal Pietro Parolin
Pour sa part, le cardinal italien Pietro Parolin a déclaré dans une homélie prononcée lors d’une messe sur la Place Saint-Pierre le 27 avril : « Il est important d’accueillir comme un trésor précieux ce principe sur lequel le pape François a tant insisté ». M. Parolin a souligné que l’amour débordant pour le pape François ne devait pas être une émotion passagère, mais que son héritage sur la miséricorde devait être accueilli et vécu dans l’Église et dans le monde.
Le cardinal Parolin a occupé le poste de secrétaire d’État du Vatican pendant la majeure partie du pontificat de François. Né à Vicence, dans le nord de l’Italie, il a travaillé dans les nonciatures du Nigeria et du Mexique avant d’occuper des postes à la Secrétairerie d’État du Vatican. Il a ensuite été nonce au Venezuela, avant d’être nommé secrétaire d’État par le pape François.
Dans son homélie du 27 avril, il a souligné que « seule la miséricorde guérit et crée un monde nouveau, en éteignant les feux de la méfiance, de la haine et de la violence : c’est le grand enseignement du pape François ». Il convient de noter que le cardinal Parolin dirigera le vote lors du conclave.
L’archevêque de Montevideo, le cardinal Daniel Sturla, a déclaré le 26 avril sur YouTube que « l’Église des portes ouvertes et le fait de mettre les pauvres au centre de l’attention pastorale font partie de l’héritage du pape François, et elles le resteront ».
Cardinal Daniel Sturla
Il s’est entretenu au Vatican avec l’envoyé spécial de la DW, Johan Ramirez, qui a déclaré qu’il fallait éviter toute ambiguïté : le prochain pape sera le successeur de Pierre, et non de François. Et que chaque pape essaie de faire de son mieux avec ses contributions au progrès de l’Église, de sorte que les accents du pape François continueront et que d’autres changeront.
Il a également souligné que l’attention portée à la politique dans le monde n’a pas beaucoup de poids dans l’élection du nouveau pape, puisque l’objectif est d’élire quelqu’un qui a une grande foi, un grand témoignage de vie et de l’expérience dans la direction de l’Église. En outre, la personne est choisie en fonction de la voix de l’Esprit.
Cardinal José Cobo
Le 12 juin 2023, le pape François a nommé Mgr José Cobo archevêque de Madrid et cardinal quelques mois plus tard. Dans une interview publiée le 25 avril sur YouTube, il a déclaré à propos du conclave que « nous apprendrons à regarder l’Église à travers les yeux du nouveau pape ».
En ce qui concerne l’élection du nouveau pontife, il a déclaré qu’« il n’y a pas de grands sauts, pas de rupture ». Chaque pape s’appuie sur le précédent et les grands processus que le pape François a semés nécessitent du temps pour être mis en œuvre. Il s’est engagé à donner un élan à la vision du pape défunt.
À la question de savoir s’il y aura un changement majeur, il a répondu : « Je ne pense pas ». Et il a averti que l’Église vivait un changement d’époque, avec de profonds défis mondiaux, économiques et sociaux. Il a souligné qu’il existe une situation de violence, d’inégalité et de différences économiques face à laquelle l’Église donne de l’espoir. Il a fait référence au fait que « dans le conclave, il n’y a pas de confrontation, mais des différences ».
cardinal Vicente Bokalic
L’agence de presse Catholique Argentine a cité le cardinal Vicente Bokalic, archevêque de Santiago del Estero et primat de l’église en Argentine, qui a commenté à Rome le 26 avril les réunions préparatoires du conclave. Il a noté que de nombreux cardinaux participant au conclave ne se connaissaient pas : « Les réunions qui commenceront ce lundi [28 avril] nous permettront de préparer le conclave. Il est vrai qu’il y a déjà eu des congrégations ».
Concernant l’élection du nouveau pontife, il a estimé que « nous devons continuer à travailler sur les processus » initiés par François, en référence aux réactions du peuple lors des funérailles du pape : « Les expressions, au moment de la prédication (lors des funérailles), montrent que le peuple s’est senti interprété, ou plutôt, qu’il a fait sien le message du pape François. Il y a eu des applaudissements spontanés, ce qui est un signe de ce que François a semé et qui est resté profondément dans le cœur des gens ».
Cardinal Vincent Nichols
Le cardinal Vincent Nichols, archevêque de Westminster à Londres, s’est exprimé sur plusieurs stations de radios locales et régionales de la BBC à la veille des funérailles du pape François, le 25 avril. Il a souligné les grands gestes visuels du pape François : son cœur humain, sa connexion avec tous les peuples et son énorme contribution à l’Église.
« Le pape François s’est adressé à notre humanité, il s’est adressé à nous en tant qu’êtres humains. Il voulait que nous soyons vraiment grands dans ce qui nous rend ‘grands’, c’est-à-dire la générosité, la compassion et la conviction de servir les plus pauvres et d’essayer d’égaliser les choses, de créer un mode de vie qui convienne aux êtres humains. Je pense que c’est le mieux qu’il ait pu faire.
Le cardinal Nichols a suggéré que l’Église s’efforce d’être unie et de minimiser les divisions : « Le rôle du pape est essentiellement de nous garder unis et c’est la grâce que nous avons reçue de Dieu.
Pour sa part, le cardinal Antonio María Rouco Varela, archevêque émérite de Madrid et figure éminente de l’Église espagnole, a appelé le futur pontife à maintenir la continuité doctrinale et pastorale de ses prédécesseurs dans une interview accordée le 26 avril au journal ABC. Il a évoqué la nécessité de considérer le concile Vatican II comme l’axe permettant de comprendre l’évolution récente de l’Église.
Cardinal Antonio María Rouco Varela
Le cardinal Rouco soutient que le pape argentin n’a pas rompu avec ses prédécesseurs et a lié son pontificat à celui de Benoît XVI par le biais de ses encycliques. « Il y a un lien entre la première encyclique de Benoît XVI et la dernière encyclique de François, toutes deux centrées sur le Cœur du Christ ». Il espère « que le nouveau pape poursuivra fidèlement la grande tradition magistérielle, disciplinée, apostolique et pastorale ».
En ce qui concerne l’orientation future de l’Église, le cardinal Rouco a fait la distinction entre les fonctions civiles et celles liées à la succession apostolique : « Le pouvoir de l’Église ne vient pas des fidèles, c’est un ministère. La juridiction ne peut être exercée que par ceux qui ont reçu le sacrement de l’ordre ».
Pour le cardinal Rouco, le profil idéal du prochain pontife se trouve dans les Évangiles, car son rôle est de confirmer la foi, de construire sur le rocher de Pierre et de nourrir le peuple de Dieu. « Il sera alors un grand Pape.
Il a montré l’essence religieuse du conclave, rejetant le drame : « Nous entrons en priant en silence. Nous votons et retournons à Santa Marta. Ce n’est pas un parlement. Face aux spéculations et aux pressions extérieures et idéologiques, le cardinal a rappelé la véritable mission des électeurs : « Personne ne pense à autre chose qu’à élire un bon pasteur, un Pape qui aidera à proclamer le Christ et à sauver les âmes ».
Le cardinal Reinhard Marx, archevêque de Munich et Freising en Allemagne, a été interrogé sur l’éventualité de l’élection d’un pape italien : « Tout est ouvert », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse le 26 avril.
Cardinal Reinhard Marx
Il a précisé que le défi n’est pas entre conservateurs et progressistes, mais entre ceux qui sauront allier crédibilité, communication et capacité de dialogue avec un monde en pleine mutation : « Nous avons besoin d’une personne qui sache parler aux gens, qui ait une vision globale et qui soit capable de transmettre avec force l’importance de l’Évangile ».
Le cardinal Marx a également noté que la mémoire du charisme du pape François se poursuivra dans le sillage de la crédibilité et de la réforme avec son successeur.
Le 26 avril, le quotidien mexicain Milenio a interviewé le cardinal Robles Ortega de Guadalajara, qui a déclaré que le défi pour le nouveau Pape et pour l’Église est de maintenir le message de paix que le Pape François a diffusé.
Il a également déclaré que le successeur du pape François sera choisi par l’Esprit Saint. Enfin, il a affirmé qu’il était très clair qu’il ne serait pas candidat et qu’il retournerait à Guadalajara en tant que cardinal.
Mgr Jean-Marc Aveline est archevêque de Marseille et a été élu président de la Conférence des Evêques de France début avril 2025. Il est le visage de l’Eglise de France. Lundi soir 28 avril, sur le parvis de la cathédrale de la Major à Marseille, avant de présider une messe en hommage à François, il a commenté, selon ICI News France : « Sa visite nous a fait du bien. C’était un grand moment. Il a évoqué sa présence comme « une proximité très familière ».
Cardinal Jean-Marc Aveline
En ce qui concerne le prochain pontife, il espère que quelqu’un partagera la ligne de François sur l’accueil des migrants. Il est pressenti pour être le nouveau pape et précise : « Je pars pour un mois. Je me dis que c’est une expérience spirituelle unique. J’y vais pour une grande retraite spirituelle. Et… quoi qu’il arrive ».
cardinal Orani Joao
L’archevêque de Rio de Janeiro, le cardinal Orani João Tempesta, est un moine cistercien né à l’intérieur de São Paulo. Le 24 avril, au collège Pio Brasileiro de Rome, il a rappelé à BBC News Brésil qu’il s’était préoccupé des plus pauvres et qu’il avait pris soin d’eux. Le 28 avril, lors d’une conférence de presse, il a également rappelé « sa préoccupation pour la paix dans le monde afin que les guerres cessent ». Une Église plus simple, plus proche des gens ».
À propos du conclave, il a défini le prochain Pape comme devant poursuivre l’héritage de François et contribuer à de nouveaux thèmes. « La succession apostolique à cette grande mission de poursuivre ce que les prédécesseurs ont fait, avec des lignes directrices et des doctrines, et de contribuer à de nouvelles questions. Le monde change constamment, les transformations sont énormes et nous devons suivre ces changements ».
Le cardinal Gérald C. Lacroix, ancien missionnaire en Colombie, archevêque de Québec et membre du Conseil des Cardinaux, soit neuf personnes choisies pour assister le Saint-Père dans la gouvernance de l’Église, s’est envolé pour Rome, selon le Journal de Québec « pour vivre une expérience de grande responsabilité ».
Cardinal Gérald C. Lacroix
« Il faut se rappeler la bonté, l’humilité et l’audace de cet homme. On a vu beaucoup de sincérité en lui. Il était le reflet de l’Évangile. Il a pris le temps de réfléchir ».
Sans vouloir spéculer sur un éventuel successeur, il a déclaré qu’il était important de respecter la période de deuil : « Avant le conclave, nous devons commencer par rendre grâce pour la vie de ce grand Pape que nous venons d’avoir. Je suis très triste. Ce qu’il avait entrepris avait beaucoup de sens. Un profond renouvellement de l’Église nous a ramenés à l’essence de l’Évangile. Il ne s’est pas contenté d’enseigner et de parler. Sa présence parlait aussi fort que ses paroles ».
Il a expliqué à propos du conclave : « C’est une expérience de grande responsabilité. J’apprendrai. Il ne s’agit pas d’une course au leadership ! Nous écoutons et nous nous demandons ce dont l’Église a besoin ».
Cardinal Jean-Claude Hollerich
Le cardinal archevêque de Luxembourg, Jean-Claude Hollerich, rapporteur général du Synode, a déclaré à TDI Télévision que l’héritage du pape François réside dans la valeur de la synodalité qu’il a transmise à l’Église : « Le Pape a toujours soutenu les démarches que nous avons entreprises dans le cadre du Synode. Lorsque le cardinal Mario Grech et moi-même allions le voir chaque mois pour le préparer, il nous encourageait toujours à aller de l’avant ».
Le cardinal Hollerich a souligné qu’il avait approuvé le début d’un parcours menant à une assemblée en 2028 alors qu’il était hospitalisé à la polyclinique Gemelli, consolidant le travail accompli, mais sans convoquer un nouveau Synode. « Ce geste est pour moi comme un testament du Pape, son héritage. Et il nous dit de continuer sur le chemin synodal, afin que l’Église soit une Église vivante, une Église missionnaire en ce temps de changement ».
