ZENIT – Archidiocèse de Melbourne / Melbourne, 25.03.2025
Une nouvelle étude, basée sur les données de l’enquête sur la dynamique des ménages, des revenus et du travail en Australie (HILDA : Household, Income and Labour Dynamics in Australia), a révélé que l’enseignement catholique offre des avantages durables en termes d’emploi, de santé et de satisfaction dans la vie. Ces conclusions reflètent l’expérience de deux habitants de Melbourne dont les parcours professionnels très différents ont pour point commun l’éducation catholique.
La Victorian Catholic Education Authority (VCEA) a chargé des experts en politique publique du Centre de recherche internationale sur les systèmes éducatifs de l’Université de Victoria de comparer les résultats post-scolaires des élèves issus des systèmes éducatifs public, catholique et indépendant. Les chercheurs se sont concentrés sur le marché du travail, la santé et le bien-être, ainsi que sur la participation à la vie de la communauté.
Les données de l’enquête HILDA qu’ils ont extraites sont une étude à long terme portant sur quelque 17 000 Australiens de toutes origines et de tout le pays. L’étude suit les mêmes participants depuis 2001 et vise à les suivre tout au long de leur vie. Cet échantillon représentatif permet de mieux connaître les Australiens que les données de recensement, et les services de santé, d’éducation et d’aide sociale l’utilisent pour élaborer ou améliorer leurs politiques.
L’étude de la VCEA a révélé que les personnes ayant fréquenté des écoles catholiques gagnent, en moyenne, des salaires plus élevés que celles qui ont fréquenté des écoles publiques et ont plus de chances d’avoir un emploi. Au-delà des indicateurs financiers, l’étude a également révélé que les diplômés des écoles catholiques sont plus susceptibles de travailler dans des secteurs qui bénéficient directement au public.
Le professeur Elizabeth Labone, directeur exécutif de la VCEA, déclare que l’étude « quantifie ce que les gens de notre secteur savent intuitivement : les écoles catholiques font un excellent travail pour préparer les élèves à la vie ». Elle souligne que l’approche holistique de l’enseignement catholique favorise le développement « d’individus équilibrés qui s’épanouiront, seront heureux et se sentiront en sécurité dans le monde pendant et après l’école ».
L’artiste James Murnane confirme cette affirmation. En plus de sa carrière créative, il a passé 12 ans à aider les personnes handicapées, en travaillant avec des adultes souffrant de lésions cérébrales acquises. Il décrit ce travail comme « le privilège de pouvoir accompagner et aider les gens dans leur vie quotidienne ».
Il a fréquenté l’école primaire Sainte Claire à Box Hill North et le collège Whitefriars pour ses études secondaires. « La richesse de la vie de foi à Sainte Claire a jeté les bases de ma vie de foi en tant qu’adulte », déclare James. Il attribue à son professeur d’art au lycée le mérite de l’avoir encouragé à poursuivre une carrière d’artiste professionnel ; elle reste son mentor plus de vingt ans après l’obtention de son diplôme.
« L’éducation catholique met fortement l’accent sur la formation intégrale de la personne humaine : spirituelle, psychologique et physique », explique-t-il. Il la décrit comme « cette belle union entre la vie active et la vie contemplative ».
L’audioprothésiste Ewa Ng, qui a fréquenté le Sacred Heart Regional Girls College à Oakleigh, affirme que l’éducation catholique lui a inculqué des valeurs cruciales qui ont façonné sa vie.
« L’éducation catholique m’a aidée sur le plan professionnel, car le fait d’aller dans une école catholique m’a inculqué la discipline », dit-elle. « Les enseignants nous ont merveilleusement guidés, mais ils nous ont aussi inculqué la confiance en soi et l’autodiscipline ».
Ewa décrit son environnement scolaire comme « extrêmement strict » par rapport aux écoles publiques, ce qui lui a appris à assumer la responsabilité de ses actes, mais l’a également mise sur la voie de la réussite scolaire.
L’étude de la VCEA indique que la fréquentation d’une école catholique est corrélée à de meilleurs résultats en matière de santé personnelle et à une plus grande satisfaction dans la vie, des avantages qui vont bien au-delà de la réussite scolaire. Ces résultats sont restés statistiquement significatifs même après ajustement des caractéristiques individuelles et familiales, selon la VCEA.
Ewa pense que son éducation catholique a favorisé son sens de la responsabilité sociale, ce qui confirme les conclusions de l’étude selon lesquelles les diplômés des écoles catholiques sont plus susceptibles de choisir des carrières qui profitent à la société.
« On comprend que l’on est un citoyen du monde et que l’on utilise ses talents non seulement pour gagner sa vie, ce que nous devons tous faire, mais aussi pour améliorer la société », explique-t-elle. « Il ne s’agit donc pas seulement de se concentrer sur soi-même et sur ce que l’on peut faire. Je pense vraiment que l’éducation catholique a contribué à cela ».
Cette perspective a influencé les décisions professionnelles d’Ewa et son travail bénévole. Après les incendies de forêt du Samedi noir, elle s’est portée volontaire pour aider les personnes qui avaient perdu leurs appareils auditifs. Elle travaille également avec les communautés autochtones, s’occupant des problèmes d’audition des enfants qui peuvent affecter leur éducation.
« Venant d’un milieu catholique, j’avais l’impression qu’il y avait une disparité entre les résultats de santé des Australiens autochtones et ceux des autres Australiens », explique Ewa. « Il est de ma responsabilité d’utiliser mes talents au maximum pour les aider ».
Pour James, la valeur de son éducation catholique réside dans la façon dont elle a façonné sa compréhension de la réussite et de l’objectif. Alors qu’il recherchait initialement un statut dans sa carrière artistique, son éducation catholique l’a amené à redéfinir ce qui constitue le véritable succès.
« Ce que ma vie de foi m’a apporté, c’est le sentiment que le véritable succès consiste à vivre une vie d’amour, une vie capable de rechercher le bien des autres et d’être suffisamment ouvert pour que les gens recherchent le bien pour moi aussi ».
« L’éducation catholique et ma formation dans la foi m’ont permis de comprendre qu’une vie vraiment valable est une vie dans laquelle je peux me donner à la vie », déclare James. « Se donner à la vie est bien plus précieux que ce désir démesuré d’accumuler des choses ».
Ewa affirme que les valeurs qui lui ont été inculquées à l’école catholique ont renforcé celles qu’elle a apprises à la maison. Ses parents, en particulier son père, qui est arrivé en Australie en tant que réfugié, « nous ont inculqué que […] si mes parents nous ont donné tout ce dont nous avions besoin pour réussir, ils nous ont aussi appris à apprécier ce que nous avons et à aider ceux qui nous entourent ».
Elle ajoute que l’éducation catholique « renforce la foi lorsque l’on reçoit cette base à l’école ».
Selon la VCEA, l’enseignement catholique continue d’attirer les familles à la recherche d’une meilleure éducation pour leurs enfants. Actuellement, un élève sur cinq dans l’État de Victoria fréquente l’une des 495 écoles catholiques de l’État. Le professeur Labone, directeur exécutif, attribue cet intérêt aux parents qui recherchent une approche holistique, tout en voulant une éducation privée abordable pour leurs enfants. Selon elle, les résultats de l’enquête confirment la préférence des parents pour l’enseignement catholique.
Il s’agit d’une éducation fondée sur le développement de la foi, qui favorise l’excellence scolaire. Les enseignants et les directeurs d’école s’efforcent de préparer leurs élèves à la vie, en veillant à ce qu’en grandissant, ils apportent une contribution positive à notre société.
