À la surprise générale, le pape François a ajouté l’archevêque de Naples, Domenico Battaglia, à la liste des cardinaux qui recevront la barrette rouge lors du consistoire du 7 décembre. L’annonce du Vatican rétablit le nombre de cardinaux entrants à 21, suite à la récente démission de l’évêque indonésien Paskalis Bruno Syukur. Connu pour l’attention qu’il porte aux personnes marginalisées et pour son profond engagement pastoral, M. Battaglia rejoint une liste variée de membres du clergé venus du monde entier.
Un « prêtre des rues » avec un cœur pour les personnes vulnérables
À 61 ans, « Don Mimmo », comme Mgr Battaglia est affectueusement surnommé, est devenu un symbole pastoral dans le sud de l’Italie. Avec des racines dans la région de Calabre et des décennies de ministère auprès des personnes confrontées à la toxicomanie et à la pauvreté, le parcours de Mgr Battaglia reflète la vision du pape François d’une Église en contact avec les personnes les plus vulnérables de la société. En tant qu’évêque, il s’est activement impliqué dans le soutien aux jeunes, à ceux qui luttent contre l’addiction et aux personnes économiquement défavorisées. Son travail a commencé sérieusement pendant les 24 années où il a dirigé le « Centre calabrais pour la solidarité », une communauté thérapeutique affiliée à la Fédération italienne des Communautés Thérapeutiques, qui fournit des ressources et de l’aide à ceux qui luttent contre les troubles liés à l’utilisation de substances psychoactives.
Sa devise pastorale, « Courage, lève-toi, il t’appelle », inspirée des paroles de Jésus à Bartimée, résume son engagement à aider les laissés-pour-compte. En l’intégrant parmi les cardinaux, le pape François continue de mettre l’accent sur les valeurs d’aide et de compassion dans la hiérarchie de l’Église.
Rendre à Naples son statut de cardinal
Avec la nomination de M. Battaglia, Naples redevient un siège cardinalice, au même titre que Turin. Cette décision s’inscrit dans le droit fil de la volonté du pape François de reconnaître les chefs cléricaux qui incarnent la mission de l’Église par leur humilité personnelle et leur service pratique. En tant qu’archevêque de Naples, Mgr Battaglia a fait sensation avec ses sermons sincères et son message d’espoir, s’élevant contre la criminalité, la violence et les difficultés économiques locales. Connu pour son approche directe et « fraternelle », il a mis l’accent sur l’unité avec le peuple et le clergé de Naples, une ville qu’il qualifie de « trésor du Sud ».
Une perspective globale au prochain consistoire
En décembre prochain, le Collège des Cardinaux reflétera un spectre de voix encore plus large. Avec 21 nouveaux cardinaux, dont M. Battaglia, la portée internationale est évidente : 11 viennent d’Europe (5 d’Italie), 6 des Amériques (5 d’Amérique du Sud), 3 d’Asie et 1 d’Afrique. Un seul des nouveaux cardinaux n’est pas électeur. Le Collège sera donc composé de 256 membres, dont 141 pourront voter lors d’un prochain conclave papal, ce qui en fait l’un des consistoires les plus diversifiés sous le pape François.
