Le lundi 12 janvier au matin, le pape Léon XIV a reçu en audience privée au Vatican la lauréate du prix Nobel de la paix et dirigeante de l’opposition vénézuélienne María Corina Machado.
Selon des sources proches de Machado, lors de l’audience, le dirigeant vénézuélien a demandé au pape d’intercéder pour la libération des plus de mille prisonniers politiques et pour des progrès dans la transition démocratique au Venezuela.
« Aujourd’hui, j’ai eu la grâce et l’honneur de pouvoir m’entretenir avec Sa Sainteté et de lui exprimer notre gratitude pour son soutien constant à la situation dans notre pays. Je lui ai également fait part de la force du peuple vénézuélien, qui demeure inébranlable et prie pour la liberté du Venezuela, et je lui ai demandé d’intercéder pour tous les Vénézuéliens qui sont encore enlevés ou portés disparus », a déclaré Machado.
María Corina a également exprimé au pape l’importance de l’exploit civique accompli par les Vénézuéliens le 28 juillet 2024, qui ratifie la légitimité du président Edmundo González Urrutia ; elle a souligné la lutte spirituelle que les Vénézuéliens mènent depuis des années et l’a assuré qu’enfin, avec l’accompagnement de l’Église et la pression sans précédent du gouvernement des États-Unis, la défaite du mal dans le pays est plus proche.
Après l’audience avec le pape, María Corina Machado s’est entretenue avec le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Saint-Siège et nonce apostolique au Venezuela entre 2009 et 2013.
Ces réunions ont eu lieu quelques heures seulement après que des centaines de Vénézuéliens aient exigé la libération de leurs concitoyens détenus dans divers centres de détention et de torture, lors de rassemblements, de veillées et de manifestations à travers le pays. À ce jour, seules 17 personnes ont été libérées, selon les chiffres de Foro Penal, ce qui représente moins de 2 % du nombre total de prisonniers.
