À l’occasion du 150e anniversaire du Collège pontifical du Campo Santo Teutonico, le pape Léon XIV rend grâce pour son histoire et encourage les prêtres qui y vivent à approfondir leur formation, leur attachement au Successeur de Pierre et leur unité dans la foi au Christ.
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Au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.
Que la paix soit avec vous !
Excellences,
Révérend Monsieur le Recteur,
chers prêtres du Collège,
chers membres de l’Archi-fraternité,
chères sœurs et chers frères,
je suis heureux de vous rencontrer à l’occasion du 150e anniversaire de la fondation de votre Collège, et je vous souhaite la bienvenue de tout cœur. Les origines du Campo Santo, en tant que point de repère privilégié pour les pèlerins venus du territoire du Saint-Empire romain germanique en route vers Rome, remontent au VIIIe siècle. Au XIXe siècle, ce lieu a pris une importance particulière pour les prêtres des différents pays, lorsque l’activité du clergé fut considérablement entravée, voire rendue impossible, par les mesures de politique ecclésiastique du Kulturkampf dans l’Empire allemand. C’est ainsi que, grâce à l’accueil offert par l’archiconfrérie du Campo Santo Teutonico, il est devenu un lieu de refuge et d’études pour les prêtres issus de l’espace germanophone et s’est progressivement développé pour devenir un centre majeur dédié à l’archéologie chrétienne, à l’histoire de l’Église et à l’étude du christianisme primitif. Vous pouvez tous contempler avec gratitude les riches fruits de cette histoire.
Aujourd’hui encore, le Collège sacerdotal souhaite être un lieu sûr de formation, où les clercs qui y vivent puissent approfondir leur cheminement intellectuel et spirituel, afin de pouvoir plus tard répondre aux questions de leurs compatriotes face aux grands défis de notre temps et rendre compte de l’espérance qui nous anime (cf. 1 Pierre 3, 15).
Une caractéristique particulière de votre collège est sa proximité unique avec le tombeau de l’apôtre Pierre, qui, depuis les débuts de cette institution, s’est accompagnée d’un attachement intérieur fidèle au Pape. Cela transparaît également dans le titre de « Collège pontifical » que le pape Benoît XVI lui a conféré en 2010. Cette distinction honorable s’accompagne également d’une mission : préserver cette proximité et cette unité avec le Successeur de Pierre et avec la foi des apôtres qu’il proclame.
Cette foi unique en Christ est le principe d’unité parmi les croyants, pour laquelle le Seigneur a prié en faveur de ses disciples, car elle constitue une condition essentielle à la crédibilité de notre témoignage (cf. Jn 17, 20-21). Faites vôtre cette supplication fervente de Jésus, demandez ce don, afin que la communauté du Collège soit un lieu où cette unité puisse être concrètement vécue et rendue visible.
À cette fin, je vous implore l’assistance du Saint-Esprit. Je vous confie, vous et votre Collège, ainsi que l’Archi-fraternité et la Société Görres à Rome, à Notre-Dame des Douleurs, et je vous bénis tous de tout cœur. Merci.
