Le président de la République socialiste du Vietnam, M. Tran Dai Quang, a été reçu par le pape François ce mercredi 23 novembre 2016, en fin d’après-midi, indique un communiqué du Saint-Siège, en italien.
Le président vietnamien a ensuite rencontré le cardinal Secrétaire d’Etat Pietro Parolin, accompagné de Mgr Paul Richard Gallagher, Secrétaire pour les rapports avec les Etats.
« Au cours des entretiens cordiaux, ont été évoquées les bonnes relations existant entre le Saint-Siège et le Vietnam, soutenues par un esprit de dialogue commun et de recherche constante des instruments les plus aptes à les faire progresser ultérieurement, et la collaboration entre l’Eglise et l’Etat dans différents milieux de la société locale a été soulignée », déclare le Saint-Siège.
Il s’agit de la seconde rencontre entre un pape et un président vietnamien depuis le gel des relations bilatérales en 1975. Le pape Benoît XVI avait en effet reçu au Vatican le président Nguyên Minh Triêt, le 11 décembre 2009.
Installé en avril dernier, le président Tran Dai Quang, son épouse et une délégation vietnamienne étaient en visite d’Etat en Italie du 21 au 24 novembre à l’invitation du président italien, Sergio Mattarella, et au Vatican ce 23 novembre, à l’invitation du pape François.
Le rapprochement du Vietnam et du Saint-Siège, notamment grâce aux travaux du groupe de travail conjoint en vue de l’établissement de relations diplomatiques complètes, s’intensifie ces dernières années. En 2011, le Vietnam a accueilli le premier représentant officiel – non résident – du Saint-Siège depuis 1975. En octobre 2014, le pape François a reçu le premier ministre vietnamien, Nguyen Tan Deng.
Le cardinal secrétaire d’Etat Pietro Parolin, qui a participé jusqu’en 2009 aux négociations annuelles entre le Saint-Siège et le gouvernement vietnamien, est un fin connaisseur du dossier. Ainsi, lorsqu’il a été créé cardinal, le 22 février 2014, une délégation gouvernementale vietnamienne de cinq membres, conduite par M. Duong Ngoc Tan, vice-directeur du Bureau gouvernemental des Affaires religieuses, a fait le voyage pour le consistoire au cours duquel il a reçu la barrette et l’anneau cardinalices.
