Le pape François invite les francophones à « s’unir à la prière de l’Église pour les chrétiens persécutés dans le monde » et « pour les minorités religieuses non chrétiennes elles aussi persécutées », particulièrement en Irak.
Au terme de l’audience générale de ce mercredi 20 août 2014 – dont la catéchèse était consacrée à son récent voyage apostolique en Corée (13-18 août) – le pape a salué « bien cordialement » les « chers amis de langue française ».
« A l’occasion de votre pèlerinage à Rome, je vous invite à vous unir à la prière de toute l’Église pour ces communautés d’Asie que je viens de visiter, ainsi que pour tous les chrétiens persécutés dans le monde, particulièrement en Irak. Et également pour les minorités religieuses non chrétiennes qui sont elles aussi persécutées », leur a-t-il demandé.
Le pape a également salué en italien, spontanément, « cette belle famille française » venue de France à Rome avec leurs six enfants et deux ânes. Il les avait rencontrés à son arrivée à l’entrée de la salle Paul VI du Vatican, où s’est déroulée l’audience. Les reconnaissant dans la foule, il leur a lancé en plaisantant : « les ânes n’ont pas pu rentrer avec vous ? ».
A la fin de l’audience, lors des salutations en italien, le pape les a à nouveau évoqués en saluant les participants au pèlerinage en canoë de la Ligue navale italienne de Lorette à Saint-Pierre : « nous avons des groupes courageux aujourd’hui… ceux qui sont venus en canoë de Lorette et les Français qui sont arrivés à dos d’âne… Compliments aux deux groupes courageux ! »
