Le Grand Maître de l’Ordre souverain de Malte, Fra’ Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto, est décédé à Rome dans la nuit du 28 au 29 avril 2020, des suites d’une maladie incurable diagnostiquée il y a quelques mois, indique un communiqué de l’Ordre.
Dans un télégramme publié en fin de journée, le pape François exprime ses condoléances à l’Ordre, rendant hommage à « cet homme de culture et de foi si zélé ». Il fait mémoire « de sa fidélité intègre au Christ et à l’Evangile, ainsi que de son généreux engagement » dans ses missions qu’il a réalisées « avec esprit de service » pour « le bien de l’Eglise ».
Saluant aussi « son dévouement envers les plus souffrants », le pape invoque « la paix éternelle » pour son âme et donne sa bénédiction apostolique aux proches du défunts.
Selon la Constitution de l’Ordre souverain de Malte, le Grand Commandeur, Fra’ Ruy Gonçalo do Valle Peixoto de Villas Boas, a pris les fonctions de Lieutenant intérimaire et restera à la tête de l’Ordre jusqu’à l’élection du nouveau Grand Maître.
« Homme de grande spiritualité et de chaleur humaine », Fra’ Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto « s’est toujours personnellement engagé dans l’assistance aux personnes dans le besoin », lit-on dans la note. Il a participé avec « grande joie » aux Camps d’été internationaux de l’Ordre pour jeunes handicapés « au cours desquels il recevait beaucoup d’affection de la part des jeunes bénévoles et participants ».
Le communiqué souligne aussi sa « forte humanité et (son) profond dévouement à une vie de bienfaisance » ainsi que ses « talents diplomatiques et des manières toujours cordiales et affectueuses ».
Né à Rome le 9 décembre 1944, Fra’ Giacomo Dalla Torre del Tempio était spécialiste en archéologie chrétienne et en histoire de l’art. Il a enseigné le grec ancien à l’Université pontificale urbanienne et a également été bibliothécaire et archiviste en chef pour les importantes collections de recherche de l’Université.
Admis au sein de l’Ordre souverain en 1985 comme Chevalier d’honneur et de dévotion, Fra’ Giacomo a prononcé ses vœux perpétuels en 1993. De 1994 à 1999, il a été Grand Prieur de Lombardie et de Venise et, de 1999 à 2004, membre du Souverain Conseil. Lors du Chapitre général de 2004, il a été élu Grand Commandeur. En février 2008, il est devenu Lieutenant intérimaire. De 2008 à 2017, Fra’ Giacomo Dalla Torre a occupé le poste de Grand Prieur de Rome. Suite à la démission du 79e Grand Maître, Fra’ Matthew Festing, le Conseil Complet d’État l’a élu Lieutenant de Grand Maître pour un an. Lors du Conseil Complet d’État du 2 mai 2018, il a été élu 80e Prince et Grand Maître de l’Ordre souverain de Malte.
