L’arbre de Noël de la place Saint-Pierre est arrivé au Vatican ce 22 novembre 2018, de la « Foresta del Cansiglio » de la région du Frioul-Venétie-Giulia, offert par le diocèse de Concordia-Pordenone. Il est désormais dressé, avant d’être orné et illuminé.
C’est un épicéa d’environ 21 mètres de haut, d’un diamètre de 50 centimètres et d’une circonférence d’environ 10 mètres à sa base. La coupe a été effectuée par le corps forestier local de Pordenone, le 19 novembre.
Depuis le 17 novembre, la crèche est également en cours de construction : une pyramide de 1300 mètres cubes de sable a été déversée place Saint-Pierre, pour une oeuvre selon l’ancienne tradition des sculptures de sable de Jesolo, originaires des Dolomites. Cette “Sand Nativity”, qui pèsera 700 tonnes, est un don de la ville de Jesolo et du patriarche de Venise.
Une couverture de protection a été montée, puis les quatre sculpteurs venus de divers pays – Richard Varano (Etats-Unis), Ilya Filimontsev (Russie), Susanne Ruseler (Pays-Bas), et Rodovan Ziuny (République tchèque) – ont commencé leur travail, du 21 novembre au 1er décembre, pour conclure le 6 décembre avec les finitions. La crèche aura une surface d’environ 25 mètres carrés, avec un bas-relief de 16 mètres de long, 5 de haut et 6 de profondeur.
Le 7 décembre, à midi, le pape François recevra les délégations du diocèse de Concordia-Pordenone et de la Région du Frioul-Venétie-Giulia ainsi que du patriarcat de Venise et de la commune de Jesolo. La cérémonie d’inauguration et d’illumination aura lieu à 16h30. Le pape se recueillera devant la crèche au dernier jour de l’année, le 31 décembre, après la prière du Te Deum dans la basilique vaticane.
