Poursuivant ce long dialogue du pontificat avec les foules, Jean-Paul II leur a répondu avec un sourire, en italien, et sous les applaudissement des quelque quatre mille fidèles : « Vous dites : « Ti vogliamo bene ». Moi aussi, je vous aime, Anch’io vi voglio bene! ».
Le pape a conclu par les salutations en italien, en particulier aux « enfants de Tchernobyl » accueillis dans des familles italiennes à Bari, et à l’association italienne des « Amis de Raoul Follereau » : la Journée mondiale de lutte contre la lèpre a lieu dans quelques jours.
Enfin, comme c’est son habitude, le pape s’est adressé aux jeunes, aux malades et aux jeunes mariés en disant : « Que la fête du baptême du Seigneur que nous avons célébrée dimanche dernier vous aide chers jeunes, à redécouvrir et à vivre le don de la foi dans le Christ. Qu’elle vous rende, chers malades, forts dans l’épreuve : qu’elle vous pousse, chers jeunes mariés, à faire de votre famille une véritable église domestique ».
Le pape a annulé certains engagements traditionnels du mois de janvier comme la visite à la crèche des éboueurs de Rome, les ordinations épiscopales de l’Epiphanie et les baptêmes de nouveaux-nés pour la fête du baptême du Christ. Moyennant quoi, il semble s’être remis des célébrations éreintantes des 25 ans de pontificat et du consistoire du mois d’octobre.
Néanmoins, le pape continue de modifier son agenda pour l’adapter à ses forces : en attendant le triduum pascal, qui suppose de longues heures de célébration, le pape a d’ores et déjà annoncé qu’il ne présiderait pas la célébration de la messe des cendres en la basilique Sainte-Sabine, le 25 février, mais une célébration de la Parole et de l’imposition des cendres pour les pèlerins présents à l’audience générale de ce mercredi-là.
