« Un vrai chrétien a un zèle missionnaire qui le motive à travailler de manière à ce que personne ne soit perdu », souligne le cardinal Fernando Filoni.
C’est ce que le préfet de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples a dit dans l’homélie prononcée au cours de la messe qu’il a célébrée en la cathédrale de la capitale du Malawi, Lilongwe, le jeudi 3 novembre 2016, première étape de sa visite pastorale dans ce pays de l’Afrique australe, indique l’agence vaticane Fides. Il se rendra ensuite en Zambie, à l’occasion des 125 ans de l’évangélisation. Après la messe, le cardinal Filoni a rencontré les prêtres et les religieux.
« Nous sommes appelés par Jésus à être joyeusement zélés en allant à la recherche de ceux qui ont besoin de l’amour et de la miséricorde de Dieu », a-t-il dit lors de l’homélie.
En s’appuyant sur les deux paraboles de la brebis perdue et de la drachme égarée, le cardinal a rappelé que Dieu était «disposé à aller jusqu’aux extrémités de la terre à la recherche de ceux qui se sont perdus, qui se sont éloignés du Seigneur ».
Le préfet de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples a repris le même thème lors de la rencontre avec les prêtres et les religieux. « L’appel à évangéliser nous vient de l’Évangile, a-t-il souligné, et se trouve continuellement renouvelé dans notre rencontre personnelle avec le Christ… Évangéliser, c’est rencontrer le Christ, l’annoncer et être renouvelé par lui ».
Il a ensuite expliqué que « pour maintenir allumé en nous le feu de la charité, il faut être attentifs à trois aspects : notre vie spirituelle, notre vie morale et notre vie ministérielle ».
« Les prêtres, a-t-il affirmé, sont appelés à vivre radicalement l’Évangile à la suite de Jésus, chaste, pauvre et obéissant. Le sacerdoce est, surtout, un appel à être configuré au Christ, Éternel Grand Prêtre. »
Le cardinal Filoni a ensuite examiné le thème du célibat en notant que « l’Église, épouse de Jésus Christ, a besoin d’être aimée par le prêtre de la même manière, totale et exclusive, dont Jésus Christ l’a aimée ». « Le vœu de chasteté, a-t-il rappelé, porte avec lui l’invitation et l’obligation de vivre exclusivement pour lui, dans une vie de célibat librement embrassée ».
En ce qui concerne le dernier aspect traité par le cardinal, il a souligné que l’engagement ministériel dans les différents domaines de l’évangélisation devrait se faire avec une attention particulière pour les démunis, les migrants et les esclaves de notre temps.
En concluant, le cardinal Filoni a remercié les prêtres et les religieux en précisant que leur « zèle » et leur « engagement infatigable constituent un grand don pour l’Église ».
Ancienne colonie britannique, Malawi obtient son indépendance le 6 juillet 1964. Le pays est majoritairement chrétien (64,5%). Les catholiques constituent 27,6% de la population.
