L’ancien secrétaire ghanéen des Nations Unies, Prix Nobel de la paix de 2001, Kofi Annan, a été reçu en audience privée à la résidence Sainte-Marthe du Vatican par le pape François, ce lundi 6 novembre 2017, avec une délégation de la Fondation The Elders, un groupe indépendant de leaders mondiaux travaillant pour la paix et les droits humains dans le monde.
The Elders a été fondé il y a une dizaine d’années par Nelson Mandela, l’ancien président Sud-Africain, et leur 10e anniversaire est marqué par une Campagne appelée “Marcher ensemble” (“Walk Together”): une allusion à la “marche” de Mandela pour la liberté.
Un tweet des Elders indique qu’il a été question, lors de la rencontre avec le pape, de la paix, des changements climatiques, et des réfugiés: The Elders a récemment pris position en faveur du retour des Rohingyas au Myanmar, où le pape se rendra à la fin du mois.
Kofi Annan était notamment accompagné de Mme Mary Robinson – ancienne présidente d’Irlande et ancienne Haut Commissaire de l’ONU pour les droits humains, et envoyé spécial de l’ONU pour les changements climatiques – et de Lakhdar Brahimi, diplomate et politicien algérien, ancien secrétaire général adjoint de la Ligue arabe et de l’ONU.
Ils avaient auparavant rencontré en Sicile, à Cara Mineo, dimanche 5 novembre, des réfugiés arrivés en Italie.
Mme Robinson a offert au pape un exemplaire de son encyclique sociale sur l’écologie intégrale « Laudato si’ », qui vient d’être publiée en irlandais.
Kofi Annan et Mary Robinson ont ensuite évoqué leur rencontre avec le pape François au micro de Radio Vatican en anglais (Philippa Hitchen).
Kofi Annan a souligné qu’il était “important” pour eux de venir dans le cadre de ce 10e anniversaire: “Nous partageons de nombreux intérêts communs et des valeurs.” Il s’agissait d’examiner comment “travailler ensemble”, a-t-il précisé, de voir comment “réunir nos efforts sur ces thèmes: nous avons discuté des réfugiés et des migrations, de l’armement nucléaire – le Vatican aura une rencontre à ce sujet vendredi -; nous avons parlé de la paix, de la médiation et des conflits, et Mary va vous parler de la discussion sur les femmes et sur l’importance de donner voix aux femmes et de respecter leur rôle. Je pense, j’espère que ce sera le premier de nombreuses rencontres ”.
Il s’agissait aussi, a précisé Mme Robinson, de lui dire combien on “appréciée le rôle qu’il joue”, et le fait qu’il aime que The Elders essayent “d’être une voix des sans-voix, des marginalisés, d’affronter des sujets difficiles comme les conflits: nous avions tellement de domaines en commun comme par exemple aussi le Venezuela, le contexte latino-américain, le Congo, et les changements climatiques”. Elle a salué le leadership du pape François et le fait qu’ils avaient un “terrain commun”. Elle a souligné aussi que la rencontre a été “chaleureuse”, “pleine d’affection et d’humour”: “J’ai été étonnée de voir combien le pape était détendu avec nous, comment il plaisantait, comme si nous étions un groupe avec lequel il se sentait à la maison, parce que l’on partageait des valeurs, des objectifs moraux communs, des problèmes communs.”
“Un futur Elder”, a dit Kofi Annan en riant. “Un Super Elder” a renchéri Mme Robinson. Tous les deux sont des membres fondateurs de la fondation.
