M. Joaquin Navarro Valls, directeur de la salle de presse du Saint-Siège a annoncé ce jeudi après midi les grandes lignes du programme de la visite du cardinal Kasper à Moscou.
« Le cardinal Walter Kasper, président du conseil pontifical pour la Promotion de l’Unité des Chrétiens, a accepté l’invitation de la conférence des évêques catholiques de la Fédération russe et il se rendra à Moscou le 16 février prochain », a-t-il annoncé.
« Pendant son séjour, qui prendra fin le 20 février, continuait M. Navarro Valls, le cardinal Kasper rencontrera les évêques catholiques présents dans la Fédération russe ainsi que la communauté catholique de Moscou ».
« Pendant cette visite, pleine d’estime envers l’Eglise orthodoxe russe, le cardinal sera reçu en audience par S.S. Alexis II, patriarche de Moscou et de toutes les Russies », précisait M. Navarro Valls.
« Il rencontrera également le Métropolite de Smolensk et Kaliningrad, Mgr Kirill, président du département pour les Relations ecclésiastiques étrangères du patriarcat de Moscou, à propos du dialogue œcuménique entre les deux Eglises », ajoutait le porte-parole du Saint-Siège.
Il n’échappe à aucun observateur à Rome que cette annonce se situe au cœur de la grande semaine de prière pour l’unité des chrétiens, et alors que l’on disait Rome et Moscou en froid à la suite de la transformation des administrations apostoliques catholiques de Russie en diocèses.
Mais déjà, lors du Noël des Orientaux, le 7 janvier dernier, une détente avait eu lieu à Vienne avec la visite du cardinal Christoph Schönborn archevêque de Vienne à la cathédrale orthodoxe russe Saint-Nicolas. Il y avait évoqué « avec reconnaissance » la visite du patriarche Alexis II à Vienne, en 1997 (cf. ZF040120).
« Lorsque nous sommes réunis en prière devant la crèche de Bethléem, avait entre autres déclaré le cardinal, nous devons implorer Dieu pour le pardon de nos fautes et qu’il nous apprenne à être miséricordieux les uns envers les autres et que ‘la vérité et l’amour s’embrassent’ entre nos Églises ».
