CITE DU VATICAN, Vendredi 2 mai 2003 (ZENIT.org) – Jean-Paul II est attendu samedi à Madrid, par toute l’Espagne.
Jean-Paul II entame samedi, à bientôt 83 ans, son 99e voyage apostolique hors d’Italie, et cinquième en Espagne. Le pape se rendra à Madrid où il séjournera 31 heures, samedi et dimanche. Mais c’est toute l’Espagne qui viendra à lui: les jeunes de toute l’Espagne l’attendent samedi soir et les évêques prévoient un million de personnes pour la cérémonie des canonisations de dimanche.
Jean-Paul II sera accueilli samedi matin à l’aéroport de Barajas par le Roi Juan Carlos et la Reine Sofia. Il rejoindra ensuite son lieu de résidence: la nonciature apostolique. Dans l’après-midi de samedi, Jean-Paul II doit recevoir le Premier ministre espagnol, José María Aznar, qu’il a reçu lui-même au Vatican en mars dernier.
Le soir, Jean-Paul II a rendez-vous avec les jeunes de toute l’Espagne, à la base aérienne de Cuatro Vientos, à la périphérie de la capitale.
Dimanche 4 mai au matin, le pape présidera, Plaza de Colon, au centre de Madrid, la messe de canonisation de deux prêtres, le P. Pedro Poveda Castroverde, martyre de la Guerre civile et fondateur de l’Institution thérésienne (et onzième martyr de la dernière persécution religieuse en Espagne à être canonisé par Jean-Paul II), le P. José Maria Rubio y Peralta, et trois religieuses, Mère Genoveva Torres Morales, fondatrice de la congrégation des Soeurs du Sacré-Coeur, Mère Angela de la Cruz, fondatrice des Soeurs de la Compagnie de la Croix, et Mère Maravillas de Jesus, carmélite décédée en 1974. Leurs cinq portraits géants trônent déjà plaza de Colon.
La cérémonie doit durer près de trois heures avec la participation de la famille royale et de la reine Fabiola de Belgique, de la quasi-totalité du gouvernement espagnol, et du chef de l’opposition socialiste José Luis Rodriguez Zapatero.
Dimanche après-midi, Jean-Paul II recevra les souverains espagnols à la nonciature avant de gagner l’aéroport. Son avion doit décoller vers 18 h 15.
Ce sont en tout 5.000 policiers et 10.000 volontaires veilleront à la sécurité de la visite papale.
L’ambassadeur d’Espagne près le Saint-Siège, M. Carlos Abella y Ramallo, a souligné aujourd’hui dans le quotidien espagnol ABC que le pontificat au fil des années a grandi en présence et en influence au niveau mondial. « Désormais, Jean-Paul II n’est plus seulement le pape de Rome ni des Catholiques. Il est devenu le plus grand leader du Christianisme, et une référence spirituelle pour l’humanité ».
En 1982, sur le thème « Témoin de l’espérance », le pape avait visité 16 villes espagnoles au cours d’un vrai pèlerinage auprès des grands saints de la péninsule, en particulier Madrid, Avila, Loyola, Javier, et après de la Vierge du Pilar de Saragosse, il s’était aussi rendu au monastère bénédictin enserré dans les rocs de Montserrat, et Saint-Jacques de Compostelle.
En 1984, « Témoin de l’Evangile », le pape s’était à nouveau rendu auprès de la Vierge de Saragosse. En 1989, il avait rencontré les jeunes du monde à Saint-Jacques de Compostelle sur le thème « Je suis le Chemin la Vérité et la Vie », et avait ensuite visité Oviedo et Covadonga. En 1993, le pape visitait pour la seconde fois Séville, pour le congrès eucharistique international, ainsi que Dos Hermanas et Huelva, sur les traces de Christophe Colomb, à l’occasion du Ve centenaire de l’évangélisation de l’Amérique et « pour une nouvelle évangélisation ». Il a aussi visité quatre autres villes et Madrid sur le thème: « Le pape vient te rencontrer ».
