Le pape François a reçu en audience privée le Premier ministre italien Giuseppe Conte dans la matinée de ce 30 mars 2020, a indiqué le Saint-Siège.
Le contenu du dialogue qui a eu lieu entre le pape et le président du Conseil des ministres n’est pas connu. Le quotidien La Stampa indique que « selon toute vraisemblance, la situation nationale du Coronavirus et les mesures pour y faire face ont été au centre de la conversation » qui a eu lieu à la Bibliothèque du Palais apostolique du Vatican, « à une distance de sécurité » – comme cela est recommandé pour éviter la propagation de la contagion.
Auparavant, le pape et le Premier ministre italien s’étaient brièvement vus à la fin des funérailles du cardinal Achille Silvestrini, le 30 août 2019, quelques jours avant la naissance du deuxième gouvernement dirigé par Conte. La première audience au Vatican avait eu lieu l’année précédente, le 15 décembre 2018 : la discussion de 45 minutes portait sur les inégalités sociales, les migrations, l’environnement et la paix.
Le 12 mars dernier, lors de la messe à la Maison Sainte-Marthe, le pape avait invité à prier « pour nos dirigeants qui doivent prendre la décision », « en cette période de pandémie »: « qu’ils se sentent accompagnés par la prière du peuple ».
Le pape François suit constamment l’évolution de la pandémie, mondiale et italienne, rappelle La Stampa. Il est particulièrement préoccupé par les personnes les plus nécessiteuses qui, dans cet état de quarantaine de masse, risquent d’être davantage abandonnées dans leurs difficultés.
Deux jours plus tôt, samedi 28 mars, le pape a eu une rencontre avec la maire de Rome Virginia Raggi durant laquelle ils ont parlé de la condition des pauvres, des banlieues et surtout des personnes âgées et fragiles.
