Mgr Michel Santier, évêque de Créteil (France), 73 ans, a remis sa charge au pape François pour raisons de santé, avant d’avoir atteint la limite d’âge de 75 ans, indique le site du diocèse de Créteil en publiant le 5 juin 2020 un communiqué signé par l’évêque.
Le Vatican n’a pas encore publié la décision du pape François, communiquée à Mgr Santier par le nonce, Mgr Migliore.
Il a passé plus d’un mois à l’hôpital après avoir contracté le coronavirus en avril dernier et il souffre de problèmes respiratoires, : « Je me remets bien, mais la fatigue subsiste », écrit Mgr Santier.
Il explique qu’il a depuis longtemps « des difficultés pulmonaires », de « l’asthme » et sa conséquence des « l’apnées du sommeil ». « L’épreuve que je viens de traverser n’a pas arrangé les choses », ajoute-t-il.
Cependant, sa décision de démissionner a été prise bien avant sa dernière maladie : « Voyant que je n’aurai pas les forces physiques pour poursuivre mon ministère parmi vous jusqu’à 75 ans et ayant traversé d’autres difficultés, écrit l’évêque, en fin d’année 2019 après avoir réfléchi, prié et pris conseil, j’ai écrit au pape François pour lui remettre ma charge d’évêque de Créteil. Il m’a répondu favorablement et il a accepté ma démission. »
Le nonce apostolique, Mgr Celestino Migliore, a rencontré Mgr Santier après sa sortie de l’hôpital et il lui a « transmis la décision du Saint-Père » : « Il m’a demandé de m’adresser directement ainsi à vous », explique l’évêque.
Dans son communiqué, il se souvient de treize ans passés dans le diocèse de Créteil où il est évêque depuis 2007 : « Je me suis totalement donné à ma mission en allant à votre rencontre dans vos secteurs pastoraux, maintenant doyennés, pour les visites pastorales, les confirmations des jeunes. La visite pastorale des quartiers populaires et surtout la visite pastorale des jeunes ont été pour le cœur d’un évêque un grand bonheur. »
Mgr Santier explique aussi que son départ « ne sera pas brutal » et qu’il demeure l’évêque du diocèse jusqu’à la nomination du nouvel évêque, cependant il sera « plus en retrait, relayé par les vicaires généraux et épiscopaux ».
Il dit aussi qu’il continuera « à prier le Seigneur depuis la Normandie pour le diocèse, les prêtres, diacres, consacrés et toutes les familles, les enfants, les jeunes, tous les fidèles laïcs ».
« Vous m’avez donné beaucoup de joie, gardons la joie d’annoncer la Bonne Nouvelle », conclut Mgr Santier.
Nommé évêque de Luçon par Jean-Paul II et consacré le 23 septembre 2001 à la Roche-sur-Yon, Mgr Santier avait été nommé évêque de Créteil le 4 septembre 2007 par Benoît XVI. Intronisé le 22 octobre 2007 en la cathédrale Notre-Dame de Créteil, il a été installé le 18 novembre 2007.
Au sein de la Conférence des évêques de France, Mgr Santier a été président du Comité pour le renouveau charismatique (2003 – 2005), puis président du conseil pour les relations interreligieuses et les nouveaux courants religieux (2005-2008).
En 2011, il a été membre de la Commission doctrinale.
Actuellement, il est co-président du comité de la TOB (Traduction Œcuménique de la Bible) et membre de la Commission épiscopale de la Mission de France.
