Le pape François soutient les initiatives de l’archidiocèse de Chicago, aux États-Unis, pour « promouvoir la non-violence comme mode de vie » et diffuser la paix dans la ville. Il appuie également la Marche pour la paix à Chicago, le Vendredi saint, 14 avril 2017.
« Comme je fais mon propre Chemin de Croix à Rome ce jour-là, je vous accompagnerai par la prière, a-t-il écrit au cardinal Blase J. Cupich, archevêque de Chicago, le 4 avril, ainsi que tous ceux qui marchent avec vous et qui ont souffert de violence dans la ville. »
Le pape François « appuie personnellement » le premier projet américain des Scholas Occurentes à Chicago l’année prochaine. Il lui a donné « le statut de la fondation papale », annonce l’archidiocèse de Chicago.
« Malheureusement, écrit le pape dans sa lettre, des personnes de différentes origines ethniques, économiques et sociales souffrent aujourd’hui de discrimination, d’indifférence, d’injustice et de violence. Nous devons rejeter cette exclusion et l’isolement. »
« Marcher sur le chemin de la paix n’est pas toujours facile, poursuit le pape, mais c’est la seule réponse authentique à la violence. Comme l’a déclaré Martin Luther King Jr., l’humanité ‘doit élaborer pour tous les conflits humains une méthode qui rejette la vengeance, l’agression et les représailles. Le fondement d’une telle méthode est l’amour’. J’exhorte toutes les personnes, en particulier les jeunes hommes et femmes, à répondre aux paroles prophétiques du Dr King », écrit le pape François.
« La pratique constante de la non-violence a entravé les obstacles » et « a guéri les nations », rappelle le pape : « et elle peut guérir Chicago ».
Le pape « prie » pour que les habitants de cette « belle ville ne perdent jamais l’espoir, qu’ils travaillent ensemble pour devenir les bâtisseurs de la paix, montrant aux générations futures le véritable pouvoir de l’amour ».
L’archidiocèse de Chicago a lancé une initiative anti-violence pour « accroître la capacité et la portée des programmes actuels qui abordent les causes profondes de la violence », indique un communiqué de l’archidiocèse.
Dans le cadre de ces efforts, l’archidiocèse créera Instruments of Peace Venture Philanthropy Fund qui inclura des fonds de l’archidiocèse et d’autres donateurs. Le Fonds servira « à investir dans de nouvelles approches anti-violence et à élargir les programmes prometteurs ».
« Nous sommes tous conscients de l’épidémie de violence à Chicago qui a défié les meilleurs leaders parmi nous pour trouver des solutions », a déclaré Mgr Michael Boland, président et chef de la direction de Catholic Charities. « (Nous …) continuerons à fonctionner tous les jours pour que cette ville soit plus paisible ».
