Le pape François a reçu au Vatican, ce jeudi 15 novembre 2018, Mme Henrietta H. Fore, directrice exécutive de l’UNICEF et une délégation de quatre personnes.
Mme Henrietta Holsman Fore est une diplomate américaine née le 9 décembre 1948. Elle est directrice générale de l’UNICEF depuis 2018. Elle est mariée et a quatre enfants.
Mme Fore a ensuite publié les photos de la rencontre sur son compte twitter @unicefchief avec ce texte, en anglais: « J’ai eu le grand honneur de rencontrer sa Sainteté le Pape François. Nous partageons un grand engagement pour la protection des enfants et des jeunes qui sont déracinés par un violent conflit et d’autres crises. Merci @Pontifex pour votre leadership et le long partenariat dans 65 pays @iamCARITAS @UNICEF. »
Son compte twitter a aussi publié l’un des dessins d’enfants qu’elle a apportés au pape François sur trois thème: « Amour, paix, unité ». Elle écrit: « Aujourd’hui, Sa Sainteté le Pape François @Pontifex a rencontré @unicefchief. Elle lui a présenté ces dessins inspirants faits par des enfants migrants et réfugiés. Nous sommes reconnaissants pour l’engagement et le leadership pour la protection #ChildrenUprooted. »
Dessin d’enfant réfugié @unicefchief
La Journée mondiale de l’enfance sera célébrée le 20 novembre. Elle a été créée en 1954 afin de promouvoir le respect et les droits des enfants.
Le 20 novembre marque le jour de l’adoption par l’Assemblée de la Déclaration des droits de l’enfant [A/RES/1386(XIV)] en 1959, et de la Convention relative aux droits de l’enfant, signée en 1989.
Le thème 2018 est: « Les enfants prennent les commandes et peignent le monde en bleu ».
Le pape François a souvent plaidé la cause des enfants et dialogué avec les enfants.
Il a publié en 2016 un livre reproduisant des dessins d’enfants et leurs questions, en différentes langues, et la réponse du pape. Nous en avons publié des extraits en 2016, ici.
Le livre du pape pour les enfants dont le titre original est L’amour avant le monde. Le pape François écrit aux enfants, est sorti en anglais et en italien en février 2016. Il est composé de 31 questions d’enfants de 12 pays, avec le fac-similé en couleur de leur écriture (avec des alphabets différents) et de leurs dessins, sur la page de gauche, accompagné de la transcription en italien ou en anglais, et des réponses du pape en regard, sur la page de droite.
« Les enfants doivent pouvoir jouer, étudier et grandir dans un environnement serein. Malheur à celui qui étouffe en eux l’élan joyeux de l’espérance ! », a twitté le pape à l’occasion de la Journée mondiale contre le travail des mineurs, le 12 juin 2018.
Lors de l’audience générale du 11 juin 2014, il avait indiqué le livret rouge édité par l’Organisation Internationale du Travail pour lutter contre le travail des mineurs.
Dès l’audience générale du 12 juin 2013, le Pape avait rappelé que « l’exploitation des enfants dans le travail domestique » est « un phénomène déplorable en augmentation constante, spécialement dans les pays pauvres. Il y a des millions de mineurs, souvent des petites filles, victimes de cette forme cachée d’exploitation qui comporte aussi souvent des abus, des mauvais traitements et des discriminations. C’est un véritable esclavage ! ».
Le pape François avait souhaité que la communauté internationale « puisse ouvrir des procédures encore plus efficaces pour affronter cette authentique plaie. Tous les enfants doivent pouvoir jouer, étudier, prier et grandir, dans leurs propres familles, et ceci dans un contexte harmonieux d’amour et de sérénité. C’est leur droit et c’est notre devoir. »
« Tellement de gens, au lieu de les faire jouer, les rendent esclaves : ça, c’est une plaie ! Une enfance sereine permet aux enfants de regarder avec confiance vers la vie et vers demain. Gare à celui qui étouffe en eux l’élan joyeux de l’espérance ! », avait ajouté le pape d’abondance du cœur.
Le pape avait aussi plaidé leur cause le 7 juin 2015, en disant : « De nombreux enfants dans le monde n’ont pas la liberté de jouer, d’aller à l’école, et finissent pas être exploités comme main d’œuvre. Je souhaite l’engagement rapide et constant de la communauté internationale pour la promotion de la reconnaissance concrète des droits de l’enfance ».
Mais le pape a aussi souvent plaidé la cause des enfants affamés ou des enfants réfugiés. Et déjà lorsqu’il était prêtre à Buenos Aires, il incitait les parents à prendre le temps de jouer avec leurs enfants. Et il a toujours recommandé aux couples ne difficulté de penser avant tout au bien de leurs enfants.
Mme Henrietta H. Fore, UNICEF © Vatican Media
