Le patriarche œcuménique de Constantinople, Bartholomée Ier, sera au Caire (Egypte) aux côtés du pape François, les 28 et 29 avril 2017. Nouveau signe pour l’unité des chrétiens et le dialogue interreligieux, ils visiteront ensemble l’université al-Azhar.
D’après le quotidien catholique italien Avvenire, le chef de l’Eglise orthodoxe de Constantinople a fait cette annonce lui-même en célébrant la fête de Pâques au Phanar (Turquie), le 16 avril : « J’ai été invité moi aussi par l’Université d’al-Azhar au Caire et le 28 avril je pourrais être avec le pape François ».
Bartholomée a aussi évoqué une lettre de vœu reçue de son « frère » le pape argentin, pour les fêtes pascales.
Le patriarche œcuménique, le pape François et le pape des coptes orthodoxes Tawadros II rencontreront ainsi ensemble le grand imam de l’université al-Azhar, le cheikh Ahmed Mohamed al-Tayeb.
Cette visite, qui entend promouvoir le dialogue avec la plus haute autorité de l’islam sunnite, qui condamne le terrorisme et le fanatisme religieux, aura donc une tonalité œcuménique.
Ces dernières années, Bartholomée Ier et le pape François ont multiplié les initiatives communes : ils ont accompli ensemble un voyage en Terre Sainte (mai 2014), puis ont prié côte à côte pour la paix dans la région le 8 juin de la même année, avec les présidents israélien et palestinien. En avril 2016, ils se sont rendus sur l’île grecque de Lesbos afin de plaider d’une seule voix en faveur des migrants et des réfugiés. En septembre suivant, les deux pasteurs se sont retrouvés à Assise à l’occasion d’une Rencontre interreligieuse pour la paix.
