Le pape François a nommé le père René Guay, 67 ans, évêque du diocèse de Chicoutimi, en date du 18 novembre 2017. L’évêque élu était jusqu’à présent aumônier à l’Établissement de détention de Québec.
Il succède à Mgr André Rivest, qui était la tête du diocèse de Chicoutimi depuis 13 ans et dont le pape a accepté la démission pour limite d’âge.
D’après la biographie publiée par la Conférence des évêques catholiques du Canada, Mgr Guay est né le 4 septembre 1950 à Saint-Thomas-Didyme, Québec. Il a fait ses études au Grand Séminaire de Chicoutimi, et a obtenu un baccalauréat en théologie de l’Université du Québec à Chicoutimi (UQAC), puis une maîtrise en théologie de l’Université Laval. Il a été ordonné prêtre pour le diocèse de Chicoutimi le 13 juillet 1975.
Après son ordination, il a été vicaire paroissial puis prêtre missionnaire au Chili, comme associé de la Société des Missions-Étrangères. En 1993, il a été nommé directeur spirituel du Grand Séminaire de Chicoutimi, tout en étant chargé de cours au département des Sciences religieuses et d’Éthique de l’UQAC (1995-2001), avant de poursuivre comme professeur à l’Institut de formation théologique et pastorale du diocèse de Chicoutimi (2004-2015).
En 2016, il a obtenu un doctorat en théologie pratique de l’Université Laval. Il a été en même temps membre de l’équipe pastorale de l’Établissement de détention de Chicoutimi (1995-2015) et collaborateur de l’ancien Comité des affaires sociales de l’Assemblée des évêques catholiques du Québec.
Le diocèse de Chicoutimi compte 65 paroisses et missions, avec une population de 263 950 catholiques, desservie par 124 prêtres diocésains, 21 prêtres d’instituts de vie consacrée, 43 diacres permanents, 332 religieuses et 14 frères également d’instituts de vie consacrée, de même que de 49 agentes et agents de pastorale laïcs.
