Le pape François a reçu le président de la République du Cameroun, Paul Biya, le 23 mars 2017, au Vatican. Lors de cette deuxième visite après celle d’octobre 2013, il a notamment été question de la promotion de la « cohésion nationale ».
Au terme d’une visite d’Etat de trois jours en Italie, le président camerounais a également rencontré le cardinal secrétaire d’Etat Pietro Parolin, accompagné de Mgr Paul Richard Gallagher, secrétaire pour les relations avec les Etats. Les échanges ont été l’occasion de souligner la « contribution importante » de l’Eglise au développement du pays africain, en particulier dans les domaines éducatif et de la santé, a indiqué un communiqué du Saint-Siège.
La « coexistence pacifique » et le « respect réciproque entre les différents groupes religieux » au Cameroun ont été soulignés. D’après des chiffres de l’Aide à l’Eglise en détresse, les catholiques représentent 28% de la population à majorité chrétienne (70%). Les musulmans sont un peu moins de 20%.
Les discussions se sont aussi arrêtées sur « l’importance de favoriser la cohésion nationale, en valorisant la richesse des traditions historiques et culturelles variées du pays dans le respect des droits humains et des droits des minorités ».
Enfin, des thèmes d’intérêt international ont été évoqués, notamment les défis actuels concernant la région de l’Afrique centrale.
