A l’occasion du 375e anniversaire de Montréal au Québec (Canada), le pape François a encouragé les habitants « à construire des ponts entre les hommes dans le respect de leurs différences » à l’exemple des « intuitions évangéliques des fondateurs ».
Au cours de la messe solennelle du 17 mai 2017 en la basilique Notre-Dame, le nonce apostolique au Canada, Mgr Luigi Bonazzi, a lu un message du pape s’associant « à la joie et à la prière de toutes les personnes présentes ». Les plus hautes autorités civiles, politiques et religieuses du pays étaient présentes, dont le premier ministre du Canada Justin Trudeau, le premier ministre du Québec, Philippe Couillard et le maire de Montréal Denis Coderre.
« Le Saint-Père, peut-on lire dans le message publié par le diocèse, rend grâce au Seigneur pour la foi et l’espérance qui ont conduit des hommes et des femmes venus de France à fonder Ville-Marie ». Ce sont les Français Paul de Chomedey de Maisonneuve et Jeanne Mance – laïque dont le procès de béatification est en cours – qui fondèrent en 1642 la colonie dédiée à la Vierge Marie, qui deviendra plus tard Montréal.
Pour le pape, les fondateurs « ont ainsi manifesté que [la] foi authentique – qui n’est jamais confortable et individualiste – implique toujours un profond désir de changer le monde, de transmettre des valeurs, de laisser quelque chose de meilleur après notre passage sur la terre ».
En fidélité aux « intuitions évangéliques des fondateurs » de Ville-Marie, le pape François encourage « tous les habitants de Montréal à construire des ponts entre les hommes dans le respect de leurs différences et à contribuer ainsi à l’édification d’une société plus juste et plus fraternelle ».
« Avec cette espérance, conclut le message, par l’intercession de Notre Dame de Ville-Marie et de saint Joseph du Mont-Royal, [le pape] confie la ville de Montréal et tous ses habitants au Seigneur ».
