CITE DU VATICAN, Dimanche 21 avril 2002 (ZENIT.org) – « Soyez les ministres de la Miséricorde divine », demandait Jean-Paul II aux 20 nouveaux prêtres qu´il a ordonnés ce matin pour son diocèse en la basilique Saint-Pierre.
En ce dimanche dit « du Bon Pasteur », qui est choisi par l´Eglise comme Journée mondiale de prière pour les vocations sacerdotales et la vie consacrée, le pape a en effet ordonné vingt nouveaux prêtres pour son diocèse de Rome: 12 Italiens, un Espagnol, 6 d´Amérique latine, et un Africain. La célébration a été précédée, samedi soir, par une veillée de prière en la basilique Saint-Jean-du-Latran.
« Grand est le don que vous recevez, disait le pape, et grand est le mystère placé entre vos mains ». Le pape soulignait tout spécialement le lien entre l´eucharistie « pour la vie du monde » et le sacrement de la réconciliation qui fait des prêtres les ministres de la Miséricorde divine. Un thème que Jean-Paul II a particulièrement médité cette année dans sa Lettre aux prêtres pour le Jeudi saint.
Le pape a ainsi appelé les nouveaux prêtres à être de saints ministres de la Miséricorde divine, en vivant avant tout pour eux mêmes « l´étonnante grâce de la Miséricorde », de façon à redonner « vigueur et élan » à leur chemin personnel de sainteté et à leur ministère.
« Dieu, disait le pape en citant l´Evangile de ce dimanche du Bon Pasteur, compte sur la disponibilité fidèle de chacun de vous pour opérer d´extraordinaires prodiges d´amour dans le cœur des croyants. A la source de la réconciliation, dont vous devez être les dispensateurs généreux et fidèles, les baptisés pourront faire l´expérience vivante et consolante du Christ Bon Pasteur, plein de joie pour toute brebis perdue et retrouvée ».
Avec la « vocation à la sainteté », thème de la Journée de prière pour les vocations, le pape a souligné que le Christ attend des prêtres « une fidélité plus haute et en consonance avec le ministère apostolique » qui leur est confié, et qu´ils sont appelés à vivre dans leur relation avec le Christ « une intimité privilégiée ».
« Il exige de vous, appelait le pape, une pauvreté plus rigoureuse, et l´humilité du serviteur qui se fait le dernier de tous. Il vous demande d´êtres parfaits « comme votre père céleste est parfait ». En un mot, le Seigneur veut que vous soyez saints. La sainteté est la perspective dans laquelle doit se placer tout le chemin pastoral de l´Eglise ».
