Un protocole d’accord a été signé entre la Secrétairerie d’État du Saint-Siège et la « Fondation pour la rénovation de la caserne de la Garde suisse pontificale du Vatican » ce mercredi matin 4 mai 2022, au Palais apostolique du Vatican, indique le Saint-Siège.
L’acte a été signé par le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État, et par MM. Jean-Pierre Roth et Stephan Kuhn, respectivement président et vice-président de ladite Fondation. M. Denis Knobel, ambassadeur de la Confédération suisse près le Saint-Siège, était présent lors de la signature. L’événement coïncide avec la prestation du serment solennel des 36 nouvelles recrues prévu le 6 mai, jour qui commémore le sacrifice héroïque des 147 gardes suisses qui, lors du Sac de Rome en 1527, ont sauvé la vie du pape Clément VII au prix de leur vie.
« Bien qu’il s’agisse d’un instrument juridiquement non contraignant, lit-on dans le communiqué officiel, le protocole certifie la volonté commune des parties de tout mettre en œuvre, dans le respect de la législation vaticane et internationale, pour assurer aux gardiens, à leurs familles et à ceux qui les assistent de diverses manières des conditions d’hébergement meilleures et respectueuses de l’environnement. »
Les travaux débuteront à la fin du Jubilé 2025, « à condition que le financement du projet final soit assuré et que les autorisations appropriées soient accordées ».
La rénovation de la caserne de garde concerne les trois bâtiments existants, lit-on sur le site des Gardes suisses. À l’heure actuelle, deux bâtiments servent de logement à la troupe pour les Gardes non mariés ainsi que de zone de restauration. Dans la troisième caserne sont logés le commandement ainsi que les Gardes avec famille. Les bâtiments ont été construits au 19e siècle. Depuis lors, aucune restauration sérieuse n’a été effectuée.
Retraçant le parcours qui a mené à la signature du protocole d’accord, le card. Parolin explique dans l’entretien avec Vatican News que « la signature représente une étape importante dans un processus engagé depuis fin 2016, visant à requalifier les bâtiments qui composent l’actuelle caserne, afin de l’adapter aux nouvelles normes de logement et suivant également des critères écologiques ». À cette fin, poursuit-il, « une Fondation ad hoc a été créée en Suisse qui, en accord avec les autorités du Saint-Siège, a présenté un avant-projet au Saint-Père en octobre 2020 ».
