« Aujourd’hui comme hier, à la racine de l’esclavage se trouve une conception de la personne humaine qui admet la possibilité de la traiter comme un objet, de bafouer sa dignité. L’esclavage est notre « in-dignité », parce qu’elle ôte à chacun de nous sa dignité. » C’est le tweet du pape François ce 2 décembre 2020, pour la Journée internationale pour l’abolition de l’esclavage.
Dans son message pour la Journée mondiale de la paix 2015, sur le thème « Non plus esclaves, mais frères », le pape parlait de « cette cause ontologique – refus de l’humanité dans l’autre » : « Quand le péché corrompt le cœur de l’homme, et l’éloigne de son Créateur et de ses semblables, ces derniers ne sont plus perçus comme des êtres d’égale dignité, comme frères et sœurs en humanité, mais sont vus comme des objets. »
« La personne humaine, ajoutait-il, créée à l’image et à la ressemblance de Dieu, par la force, par la tromperie ou encore par la contrainte physique ou psychologique, est privée de sa liberté, commercialisée, réduite à être la propriété de quelqu’un, elle est traitée comme un moyen et non comme une fin. »
Le pape exhortait à « résister à la tentation de nous comporter de manière indigne de notre humanité ».
Le tweet du pape François fait la Une de L’Osservatore Romano en italien du 3 décembre avec ce titre: « L’esclavage enlève à tous la dignité ».
