Le pape François a déploré l’assassinat, au Salvador, en 1980, de quatre missionnaires américaines, lors de l’audience générale qu’il présidait ce 2 décembre 2020. Il s’agissait du quarantième anniversaire de leur mort.
Le 2 décembre 1980, a-t-il rappelé depuis la Bibliothèque du palais apostolique, les sœurs de Maryknoll, Ita Ford et Maura Clarke, la religieuse ursuline Dorothy Kazel et la volontaire laïque Jean Donovan, « furent enlevées, violées et assassinées, par un groupe de paramilitaires ».
« Elles servaient au Salvador dans le contexte de la guerre civile, a encore rappelé le pape. Avec engagement évangélique et en courant de grands risques, elles apportaient de la nourriture et des médicaments aux déplacés et elles aidaient les familles les plus pauvres. »
« Ces femmes ont vécu leur foi avec une grande générosité », a-t-il souligné, souhaitant que leur exemple encourage les baptisés « à devenir de fidèles disciples missionnaires ».
Jean Donovan, Ita Ford, Maura Klarc et Dorothy Kaze étaient considérées « subversives » pour leur aide envers les réfugiés.
