Le p. Raniero Cantalamessa, O.F.M. Cap., est l’un des treize cardinaux désignés par le pape François qui en a fait l’annonce ce 25 octobre 2020 à l’occasion de l’Angelus dominical. Les nouveaux cardinaux seront créés lors du consistoire ordinaire prévu le 28 novembre prochain.
Le père Raniero Cantalamessa est membre de l’Ordre des Frères Mineurs Capucins. Il est né à Colli del Tronto, dans la région des Marches, le 22 juillet 1934. Ordonné prêtre en 1958, il obtient une maîtrise en théologie à Fribourg, en Suisse, et en lettres classiques à l’Université catholique de Milan. Ancien professeur ordinaire d’histoire des origines chrétiennes et directeur du département de Sciences religieuses de l’Université du Sacré Cœur de Milan, il a été membre de la Commission théologique internationale de 1975 à 1981. Il a également été membre de la délégation catholique pour le dialogue avec les Églises pentecôtistes.
En 1979, il quitte l’enseignement pour se consacrer à plein temps au ministère de la Parole. Il est nommé par Jean-Paul II Prédicateur de la Maison pontificale en 1980 et confirmé dans ce ministère par Benoît XVI en 2005 et par le pape François le 18 juillet 2013. A ce titre, pendant l’Avent et le Carême, il donne chaque semaine une méditation en présence du pape, des cardinaux, évêques et supérieurs généraux d’ordres religieux.
Il est invité à prêcher dans de nombreux pays du monde, souvent également par des frères d’autres dénominations chrétiennes.
Il a reçu un Doctorat Honoris Causa en Droit à l’Université Notre Dame de South Bend (Indiana), en Sciences de la communication à l’Université de Macerata et en théologie à l’Université franciscaine de Steubenville (Ohio).
En tant qu’historien des origines chrétiennes, il a publié des livres scientifiques sur la Christologie des Pères, Pâques dans l’Église ancienne et sur d’autres thèmes, ainsi que de nombreux autres livres de spiritualité, fruit de sa prédication à la Maison pontificale, traduits en une vingtaine de langues.
Àgé de plus de 80 ans, le père Raniero Cantalamessa ne fera pas partie du collège d’électeurs au prochain Conclave.
Les Editions des Béatitudes ont traduit en français et édité 18 livres de lui et distribuent 5 CD d’enseignements et un DVD. L’ouvrage qui a eu la plus forte diffusion en France est son commentaire du Veni Créator : Viens Esprit Créateur. Il donne son témoignage dans Ma vie au service de la Parole.
