Ce jeudi 8 octobre 2026 marque une étape importante pour le Collège des cardinaux. Le pape Léon XIV a accepté la renonciation du cardinal italien Giovanni Battista Re à sa charge de doyen, et approuvé l’élection du cardinal philippin Luis Antonio Tagle pour lui succéder.
Cette élection a été menée par l’Ordre des cardinaux-évêques, le plus haut grade du Collège cardinalice, qui compte actuellement douze membres. Parmi eux, seuls les cardinaux Tagle, Parolin et Sako ont moins de 80 ans. Or, si cette limite d’âge s’applique lors des conclaves, elle n’empêche pas un cardinal-évêque de voter pour l’élection du doyen, ni d’être lui-même élu doyen.
Âgé de 69 ans, le cardinal Luis Antonio Tagle est une figure bien connue de la Curie romaine et de l’Église universelle. Il devient le premier cardinal asiatique à accéder à la fonction de doyen du Collège cardinalice, pour un mandat de cinq ans, renouvelable une fois.
Le cardinal Re devient doyen émérite du Collège des cardinaux © Wikipedia
Né en 1957, ancien archevêque métropolitain de Manille, aux Philippines, il a été appelé à Rome par le pape François en 2019 pour devenir pro-préfet de la Section pour la première évangélisation et les nouvelles Églises particulières au sein du Dicastère pour l’évangélisation. Il a été créé cardinal en 2012 par le pape Benoît XVI, et élevé au rang de cardinal-évêque en 2020.
Quant au cardinal Giovanni Battista Re, il devient à 92 ans le doyen émérite du Sacré Collège, qu’il dirigeait depuis janvier 2020. Figure majeure de la Curie romaine, il a servi sous les quatre derniers pontificats, de saint Jean-Paul II à nos jours. Il a occupé les fonctions de nonce apostolique, d’assesseur et de substitut pour les affaires générales au Secrétariat d’État, et de préfet du Dicastère pour les évêques de 2000 à 2010.
En sa qualité de doyen du Collège cardinalice, le cardinal Re a joué un rôle central lors des événements qui ont suivi la mort du pape François. Il a présidé ses funérailles le 26 avril 2025, puis la Missa pro eligendo Pontifice (messe pour l’élection du pape), célébrée le 7 mai au début du conclave qui a conduit à l’élection du pape Léon XIV.
