Première publication le 15 octobre 2026 par l’Agence Fides
par Marta Zhao
Haimen (Agence Fides) – Aujourd’hui, jeudi 15 octobre 2026, l’ordination épiscopale d’Ignace Ding Zuyao a eu lieu. Le Pape Léon XIV « a nommé, le 24 août 2026, Évêque de Haimen (province du Jiangsu, Chine), après avoir approuvé sa candidature dans le cadre de l’Accord provisoire entre le Saint-Siège et la République populaire de Chine, comme l’indique le communiqué diffusé par la Salle de presse du Saint-Siège.
La cérémonie s’est déroulée dans la cathédrale de Nantong, dans la province du Jiangsu, dédiée au Bon Pasteur. Joseph Shen Bin, Évêque du diocèse de Shanghai et Évêque émérite du diocèse de Haimen, a présidé en tant que consécrateur principal la liturgie solennelle de consécration. Ont concélébré Jean Wang Renlei, Évêque du diocèse de Xuzhou ; Joseph Xu Honggen, Évêque du diocèse de Suzhou ; François Lu Xinping, Évêque du diocèse de Nankin ; et Ignace Wu Jianlin, Évêque auxiliaire du diocèse de Shanghai. Environ 400 personnes ont assisté à la célébration, parmi lesquelles des prêtres, des religieuses et des représentants des fidèles laïcs.
Avec la nomination épiscopale de Léon XIV et la consécration épiscopale d’aujourd’hui, on compte désormais 19 nouveaux Évêques catholiques chinois ordonnés en pleine communion avec l’Évêque de Rome dans le cadre de l’Accord provisoire sur les nouvelles nominations épiscopales, signé sous le Pontificat du Pape François par le Saint-Siège et la République populaire de Chine le 22 septembre 2018, renouvelé tous les deux ans en 2020 et en 2022, puis prolongé pour une période de quatre ans en octobre 2024.
Le processus qui a conduit à la nomination et à la consécration épiscopale d’Ignace Ding Zuyao s’est également déroulé intégralement et dès ses premières étapes sous le Pontificat du pape Prevost.
Par ailleurs, la participation d’Évêques chinois à des événements ecclésiaux se déroulant à Rome devient une pratique courante : ces derniers jours, lors de la rencontre organisée au Vatican par le Pape Léon XIV à l’occasion du dixième anniversaire de l’exhortation apostolique « Amoris laetitia », Matthieu Zhen Xuebin, Évêque coadjuteur de Pékin, et Joseph Huang Bingzhang, Évêque de Shantou, ont également pris part à la rencontre convoquée au Vatican par le Pape Léon XIV à l’occasion du dixième anniversaire de l’exhortation apostolique « Amoris laetitia » ; ils ont ainsi pu nouer des relations avec les chefs des Églises catholiques orientales et les présidents des conférences épiscopales venus du monde entier.
Le nouvel Évêque
Selon les informations fournies dans le communiqué de la Salle de presse du Saint-Siège, Ignazio Ding Zuyao est né en août 1986 à Qidong, dans la province du Jiangsu. Entre 2001 et 2004, il a suivi ses études à la section du Jiangsu du séminaire de Sheshan (Shanghai). De 2004 à 2011, il a suivi des cours de philosophie et de théologie au Séminaire théologique de Pékin, où il a obtenu sa licence. Le 27 octobre 2011, il a été ordonné prêtre pour le diocèse de Haimen. De 2012 à 2013, il a occupé le poste de curé à Haimenzhen ; de 2013 à 2017, il a été curé à Linjiang ; de 2017 à 2023, il a exercé son ministère de curé dans la paroisse de Caojiazhen. En février 2023, il a été nommé curé de la paroisse de Qingnian-Donglu, à Nantong, « fonction qu’il occupe encore aujourd’hui ».
Les jésuites et la prédication de l’Évangile à Haimen
L’histoire de l’évangélisation à l’époque moderne du diocèse de Haimen, dans la province du Jiangsu, remonte au XVIIe siècle ; le missionnaire jésuite italien Francesco Brancati (1607–1671) y a joué un rôle important. En 1638, le père Brancati arriva sur l’île de Chongming, à l’embouchure du fleuve Yangtsé, et commença à mener des activités missionnaires dans la région avec l’aide du médecin chinois Xu Qiyun et de la famille de Candida Xu, la petite-fille du célèbre Paul Xu Guangqi, fils spirituel du grand missionnaire jésuite Matteo Ricci.
Le 11 août 1926, le pape Pie XI promulgua la lettre apostolique « Ut aucto », par laquelle une partie du territoire du Vicariat Apostolique de Nankin fut séparée afin d’ériger officiellement le vicariat apostolique de Haimen. Le jésuite Simon Zhu Kaimin, l’un des six premiers Évêques chinois consacrés à Rome en 1926, fut nommé Vicaire Apostolique de Haimen. Le 11 avril 1946, le Pape Pie XII promulgua la lettre apostolique « Quotidie Nos », élevant officiellement le Vicariat Apostolique de Haimen au rang de diocèse et instituant ainsi le diocèse de Haimen en tant que diocèse suffragant de l’archidiocèse de Nankin.
À la suite de la « réouverture » de la Chine dans les années 80 du siècle dernier, après la période troublée de la Révolution culturelle, les communautés catholiques de Haimen ont repris leurs activités pastorales. En avril 2010, Joseph Shen Bin a été ordonné Évêque ordinaire. En 2012, le diocèse a célébré le 85e anniversaire de sa fondation en inaugurant une statue en bronze de l’Évêque Simon Zhu Kaimin, et un musée consacré à l’histoire, à la culture et à l’art catholiques a été ouvert, dans le but de documenter et de mettre en valeur l’histoire de l’Église locale. En 2023, Mgr Shen Bin a été muté à la tête du diocèse de Shanghai. Depuis lors, le siège épiscopal est resté vacant.
Le diocèse de Haimen et les roses de sainte Thérèse de Lisieux
Aujourd’hui, le diocèse de Haimen compte environ 30 000 fidèles, une vingtaine de prêtres, 15 paroisses et la congrégation diocésaine des sœurs de Sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus. Au cœur d’initiatives caritatives et culturelles très dynamiques, la spiritualité y est vécue avec intensité, sous le signe de la dévotion mariale et d’une prédilection particulière pour Sainte Thérèse de Lisieux.
Le sanctuaire de Notre-Dame de Lourdes à Langshan, l’un des douze sanctuaires les plus importants de Chine continentale, a été béni par le Pape Pie XII, qui a accordé la possibilité de bénéficier d’une indulgence plénière à tous les pèlerins visitant l’église au cours des mois de mai et d’octobre. Le diocèse a décidé de célébrer sa fête chaque 9 mai.
Une autre église ayant eu le privilège de permettre aux pèlerins d’obtenir l’indulgence plénière accordée par le pape est celle dédiée à Sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus à Caojiazhen, localité connue comme « la Lisieux chinoise ». Le nouvel Évêque a été curé de cette église.
Dans la cathédrale de Haimen se trouve l’autel dédié à la sainte de Lisieux, inauguré en 2014. On y vénère la relique de la sainte, offerte personnellement par la sœur aînée de Sainte Thérèse à Simon Zhu Kaimin lors de son voyage à Lisieux, le 7 janvier 1927. Lors de la cérémonie d’inauguration de l’autel, Mgr Joseph Shen Bin, alors Évêque du diocèse, a déclaré : « La sainte n’est pas seulement la patronne des missions, elle est aussi la patronne du diocèse de Haimen. Nous avons décidé de faire construire cet autel afin que, par son intercession, les pétales de ses roses puissent se répandre dans toute la Chine et toucher le cœur de chaque personne. »
Le premier Évêque consacré à Rome
Le jésuite chinois Simon Zhu Kaimin, premier Évêque de Haimen, fut l’un des six premiers Évêques chinois consacrés à l’époque moderne par Pie XI il y a cent ans, le 28 octobre 1926, dans la basilique vaticane. L’Évêque s’était rendu Lisieux au cours d’un voyage en Europe après avoir reçu l’ordination épiscopale des mains du pape Ratti.
En 2012, le diocèse a célébré le 85e anniversaire de sa fondation. L’Évêque Joseph Shen Bin a inauguré la statue en bronze de l’Évêque Simon Zhu Kaimin et un musée consacré à l’histoire, à la culture et à l’art catholiques a été ouvert, dans le but de documenter et de mettre en valeur l’histoire de l’Église locale.
（Agence Fides 15/10/2026）
