Ce samedi 21 février 2026, le pape Léon XIV a reçu en audience le cardinal Marcello Semeraro, préfet du Dicastère pour les causes des saints. Il l’a autorisé à promulguer les décrets concernant deux nouveaux bienheureux : le prêtre français Gabriel-Maria Nicolas, et le prêtre libanais Béchara Abou-Mourad.
Le P. Gabriel-Maria se rendant à Rome © Wikipedia.org
Le Saint-Père reconnaît tout d’abord l’héroïcité des vertus et la confirmation du culte immémorial du franciscain Gabriel-Maria, ce qui équivaut à une béatification. Né en 1460 près de Clermont-Ferrand, en France, il a été un grand théologien et un prédicateur zélé, animé de charité envers tous. Il a notamment œuvré à propager le culte populaire de l’Immaculée Conception, incarnant l’idéal franciscain marial : pauvreté, humilité, prière et imitation de Marie.
Le bienheureux a également été le directeur spirituel de sainte Jeanne de France, avec qui il a fondé en 1501 l’ordre religieux contemplatif féminin de la Très sainte Annonciation, à Bourges. C’est lui qui a rédigé la règle de ce nouvel ordre monastique, dont la spiritualité est centrée sur les vertus de la Vierge Marie.
L’ordre de la Très sainte Annonciation s’est répandu dans d’autres régions de France, mais aussi en Espagne et en Europe du nord. Immédiatement après sa mort en 1532, à Rodez, la dépouille du religieux a été vénérée spontanément par un grand nombre de fidèles : tous le considéraient déjà comme un saint.
« Béchara » signifie « « Bonne nouvelle »
Le pape Léon XIV reconnaît également le miracle attribué au P. Béchara Abou-Mourad, prêtre de l’Ordre basilien du Très Saint Sauveur des Melkites au Liban. Il s’agit de la guérison miraculeuse en 1983 d’une femme d’une cinquantaine d’années, qui ne pouvait plus marcher.
Né au Liban en 1853 et décédé en 1930, le moine melkite a été déclaré vénérable en 2010 par le pape Benoît XIV. Sa vie est un témoignage de profonde spiritualité et d’engagement constant au service des fidèles, alliant ministère itinérant et accompagnement spirituel.
Le monastère du Saint-Sauveur est un lieu de pèlerinage au Liban © facebook.com/bchara.bou.mrad
Entré à l’âge de 19 ans au monastère du Saint-Sauveur, tenu par les Pères basiliens au sud du Liban, Youssef Abou-Mourad a pris le nom monastique de « Béchara », signifiant « Évangile, Bonne Nouvelle ». Il a prononcé ses premiers vœux en novembre 1876, et a été ordonné prêtre en décembre 1883.
Ayant d’abord mené un intense travail pastoral et missionnaire dans la région de Deir el-Qamar, au Mont-Liban, il s’est distingué par son zèle apostolique, son ouverture œcuménique et son dévouement envers les plus démunis. En 1922, il a été nommé à la cathédrale melkite de Sidon, au sud-ouest du pays, où il a poursuivi son ministère pendant cinq ans, avant de retourner au monastère Saint-Sauveur.
Sa mort, survenue le 22 février 1930, a provoqué une grande émotion et ferveur dans toute la région. La cellule de son monastère a été conservée telle quelle. Elle est devenue aujourd’hui un lieu de pèlerinage où de nombreux fidèles viennent prier et se recueillir.
