Le vendredi 9 janvier au matin, le pape Léon XIV a eu une rencontre sans précédent avec le Saint Suaire de Turin. Au sein du Palais apostolique, le souverain pontife est devenu la première personne à explorer une nouvelle lecture numérique du Saint Suaire, une initiative connue sous le nom d’Avvolti, présentée par le cardinal Roberto Repole, archevêque de Turin et gardien pontifical de la relique. Ce moment a marqué un tournant symbolique : l’une des images les plus étudiées et les plus énigmatiques du christianisme entre de plain-pied dans l’ère numérique.
Cette initiative introduit une forme d’interaction avec le Saint Suaire qui n’avait jamais été accessible au grand public auparavant. Pour la première fois, l’image peut être explorée en ligne via une plateforme spécifique, accessible sur les sites web avvolti.org et sindone.org. Le programme fonctionne sur les smartphones, les tablettes et les ordinateurs, ce qui permet au Saint Suaire d’être accessible dans le monde entier sans barrières géographiques ou logistiques. Ce qui nécessitait auparavant de se rendre à Turin et d’accéder à des expositions exceptionnelles est désormais accessible depuis n’importe où dans le monde.
L’essence du projet réside dans une reproduction numérique interactive qui permet aux utilisateurs de se déplacer à la surface du Saint Suaire comme s’ils le traçaient de leurs propres mains. Les détails clés – le visage, les marques de la couronne d’épines et d’autres éléments traditionnellement associés à la Passion – peuvent être agrandis et examinés de près. Chaque section agrandie est accompagnée de textes explicatifs et de références directes à des passages de l’Évangile décrivant la souffrance et la mort de Jésus. Le résultat n’est pas une expérience purement visuelle, mais une lecture guidée qui combine images, Écritures et interprétation.
Les créateurs du projet ont pris soin de définir leur public cible. Si les textes et les images s’appuient sur une rigueur scientifique et des recherches approfondies, l’objectif n’est pas de créer un outil réservé aux spécialistes. Au contraire, la lecture numérique est conçue pour être compréhensible par un large public, y compris ceux qui ne connaissent pas bien le Saint Suaire. L’ambition est à la fois catéchétique et éducative : permettre à l’image de parler au-delà des cercles universitaires et d’atteindre les croyants ordinaires, les chercheurs et les curieux.
Cette expérience numérique globale fait partie d’Avvolti, une initiative plus large lancée par le diocèse de Turin à l’occasion du Jubilé de 2025. Au début de l’année 2025, le projet s’est concrétisé au cœur de la ville. Du 28 avril au 5 mai, un grand chapiteau Avvolti a été installé sur la Piazza Castello, offrant aux visiteurs une série de propositions centrées sur le Saint Suaire. Parmi celles-ci, une installation impressionnante : une reproduction grandeur nature, à l’échelle 1:1, du Saint Suaire, exposée sur une table spécialement conçue de cinq mètres de long. En huit jours, plus de 30 000 personnes, provenant de 79 pays, ont visité la tente. Cette forte participation a confirmé que l’intérêt pour le Saint Suaire reste intense et international.
La plateforme numérique, désormais disponible en ligne, est une adaptation de cette même expérience. Ce que les visiteurs ont vécu physiquement sur la table de cinq mètres a été transposé dans un format compatible avec les écrans personnels, sans perdre le sentiment de progression et de découverte. Les images et les textes de l’expérience sont également partagés sur les réseaux sociaux, tels que Facebook et Instagram, élargissant ainsi encore davantage sa portée.
Le cardinal Repole a inscrit cette initiative dans une vision pastorale plus large. Le lancement de l’expérience numérique mondiale, a-t-il expliqué, s’inscrit dans le cadre d’un programme pastoral structuré autour du Saint Suaire, lancé par le diocèse de Turin en 2024. Avvolti en a été l’expression principale pendant l’année jubilaire 2025, mais il ne s’agit pas d’un projet unique. D’autres initiatives sont déjà en cours de planification et de développement dans le but d’accompagner les fidèles dans les années à venir vers un autre horizon significatif : le Jubilé de 2033, traditionnellement associé au bimillénaire de la Rédemption du Christ.
Au-delà de son innovation technique, la lecture numérique du Saint Suaire soulève une question plus profonde sur le fonctionnement des symboles religieux anciens dans un monde hyperconnecté. En permettant une exploration détaillée, patiente et personnelle du Saint Suaire, le projet invite à une forme d’interaction plus lente et contemplative, qui contraste avec la consommation accélérée typique des médias numériques.
En ce sens, Avvolti ne se limite pas à l’accessibilité. Il représente une tentative de traduire le silence, le mystère et la méditation dans un langage compréhensible pour le public contemporain, sans dépouiller la relique de sa complexité.
La rencontre précoce du pape avec la plateforme souligne l’importance que le Vatican accorde à cet effort. Elle marque une ouverture à de nouvelles formes d’évangélisation qui respectent la tradition tout en adoptant la technologie. Le Saint Suaire de Turin, un objet qui a survécu à des siècles d’examen, de débat et de dévotion, est désormais prêt à toucher des millions de personnes d’une manière nouvelle — pixel par pixel, texte par texte —, invitant un public mondial à le regarder à nouveau, et peut-être à l’approfondir.
