Première publication le 6 janvier 2026 par la Custodie de Terre Sainte
Le mardi six janvier, les frères de la Custodie de Terre Sainte ont célébré la solennité de l’Épiphanie du Seigneur avec la communauté chrétienne catholique de Bethléem et les pèlerins venus du monde entier.
La solennité de l’Épiphanie invite tous les fidèles à renouveler leur engagement à suivre la lumière du Seigneur, comme les Mages ont suivi la lumière de l’étoile qui les a conduits vers l’enfant Jésus.
L’entrée solennelle du Custode de Terre Sainte à Bethléem
Le lundi cinq janvier, le Custode de Terre Sainte, Frère Francesco Ielpo, a fait son entrée à Bethléem en vue de la célébration, le lendemain, de l’Épiphanie du Seigneur.
Le Custode a d’abord rencontré une délégation de la paroisse Saint Sauveur au couvent du même nom à Jérusalem. Les membres de la communauté locale ont remercié la Custodie pour le travail accompli et ont prié pour que le Seigneur donne aux frères de la Custodie la force de poursuivre la présence chrétienne sur cette terre. Le Custode Frère Francesco Ielpo a renouvelé l’engagement de la Custodie de Terre Sainte, affirmant que « la Custodie restera en Terre Sainte jusqu’à la fin des temps ».
Le Custode est ensuite parti pour Bethléem. Après l’arrêt habituel au monastère de Mar Elias, où il a rencontré certains membres de la communauté de Bethléem, il est arrivé au checkpoint près du Tombeau de Rachel, où il a été accueilli par les autorités de Bethléem.
Le Custode s’est ensuite dirigé le long de la Voie de l’Étoile, la route que, selon la tradition, Marie et Joseph auraient empruntée à leur arrivée à Bethléem. De là est partie la procession vers la Basilique de la Nativité, accompagnée par le groupe des scouts de Terra Sancta et par les fidèles arrivés à Bethléem.
Dans l’après midi ont eu lieu les Vêpres pontificales et l’Office des Lectures, avec l’encensement de la Grotte de la Nativité.
La Messe de la Solennité de l’Épiphanie
Le matin du six janvier, Frère Francesco Ielpo, Custode de Terre Sainte, a célébré la messe de l’Épiphanie dans l’église Sainte Catherine, auprès de la Basilique de la Nativité à Bethléem.
Comme l’ont souligné de nombreux fidèles, les célébrations de Noël et l’Épiphanie de cette année se sont déroulées dans un climat de joie retrouvée. En effet, après deux années de guerre à Gaza, les fidèles ont de nouveau pu vivre pleinement les fêtes, participant nombreux aux célébrations de Noël et de l’Épiphanie.
Dans son homélie d’aujourd’hui, le Custode a souligné que la manifestation du Christ représente une lumière pour tous les peuples, une lumière porteuse de paix et d’espérance.
De plus, Frère Francesco Ielpo a prié pour que nous puissions tous demander la grâce de devenir des personnes illuminées, capables d’apporter la lumière dans nos vies et dans celles des autres.
La procession des Mages dans la Grotte
À la suite des Vêpres pontificales célébrées dans l’après midi, s’est déroulée la traditionnelle procession solennelle dans la Grotte de la Nativité.
Trois frères de la Custodie de Terre Sainte, rappelant les dons offerts par les Rois Mages à Jésus, ont accompagné le Custode dans la Grotte de la Nativité, portant l’or, l’encens et la myrrhe. Après l’adoration de l’enfant Jésus et l’encensement de la Grotte, les frères, guidés par le Custode, ont porté en procession la statue de l’enfant Jésus en trône dans le cloître de Sainte Catherine, offrant de l’encens et de la myrrhe aux fidèles.
Riccardo Curti
