Ce jeudi 16 octobre 2025, le pape Léon XIV a nommé Mgr Sylvain Bataille archevêque de Bourges. Il succède à Mgr Jérôme Beau, nommé en janvier 2025 archevêque de Poitiers. La messe d’installation aura lieu dimanche 30 novembre en la cathédrale Saint-Étienne de Bourges.
Avant sa nomination, Mgr Bataille a été pendant neuf ans évêque de Saint-Étienne. Il est membre de la Société Jean-Marie Vianney depuis 1990, et également membre élu du Conseil permanent de la Conférence épiscopale française depuis 2022.
Âgé de 61 ans, il est titulaire d’une licence canonique de théologie, spécialisé en liturgie et théologie sacramentaire. Après son ordination en mars 1989 pour le diocèse de Beauvais, il a été vicaire à Beauvais, puis curé de paroisse à Grandvilliers. En 2000, il est devenu supérieur du 1er cycle du Séminaire de la Société Jean-Marie Vianney à Ars, puis supérieur de ce même séminaire jusqu’en 2009.
Mgr Bataille a ensuite été recteur du séminaire pontifical français de Rome. Rentré en France en 2014, il a été nommé curé à Chaumont-en-Vexin, puis vicaire général du diocèse de Beauvais pendant deux ans, avant d’être nommé évêque de Saint-Étienne en 2016.
« Le diocèse ne m’appartient pas, le service est pour un temps »
Ordonné évêque en 2016 pour le diocèse de St Étienne, où il a passé 9 ans © eglise.catholique.fr
« Comme il a été bon de vivre la mission de l’Église avec vous tous » a écrit Mgr Bataille aux fidèles du diocèse de Saint-Étienne à l’occasion de sa nouvelle nomination. « Je viens de passer neuf très belles années de ma vie à vos côtés. Je ne pourrai jamais assez dire au Seigneur et à chacun ma reconnaissance pour tout ce que j’ai reçu. J’ai récolté là où je n’avais pas semé. J’ai essayé de semer à mon tour, avec vous, dans l’espérance des fruits à venir. »
« Mon “oui ”pour cette nouvelle mission a été à la fois douloureux et évident. Douloureux parce que c’est un véritable arrachement et que je prends encore davantage conscience des nombreux liens tissés, de tout ce que nous avons vécu ensemble, dans le travail du quotidien, dans les rencontres de tous ordres, les échanges plus personnels, ou dans les grandes célébrations. En même temps, ce “oui” était évident car le diocèse ne m’appartient pas, le service est pour un temps » a-t-il ajouté.
Le nouvel archevêque confie aussi que sa mission à Saint-Étienne n’a pas été toujours simple et il demande pardon pour toutes les fois où il n’a pas su écouter, servir, être suffisamment prudent ou courageux. Il demande également pardon « pour toutes les fois où je n’ai pas su tenir “Amour et vérité” », faisant ainsi allusion à sa devise épiscopale tirée du psaume 84.
Diocèse vacant en attente d’un successeur
Mgr Sylvain Bataille annonce lui-même que le siège épiscopal de Saint-Étienne sera désormais vacant. Dans les huit jours qui suivront, un prêtre administrateur sera élu pour conduire le diocèse dans l’attente du prochain évêque. Cet administrateur assumera la gestion diocésaine courante avec le Collège des consulteurs. Un nouveau successeur devrait arriver d’ici une petite année.
« Avec ce nouvel évêque, qui aura des charismes et des talents différents des miens, vous poursuivrez le chemin missionnaire, dans l’Esprit, et je vous invite déjà à prier pour lui » confie encore Mgr Bataille, qui célébrera avant de partir une messe d’action de grâce le 23 novembre prochain à 15h30 dans la cathédrale de Saint-Étienne.
