Julio Tudela et Cristina Castillo (ZENIT News – Observatoire de Bioéthique de l’Université Catholique de Valence / Valence, 23/09/2025). – Un bébé, conçu il y a 31 ans par fécondation in vitro, est né en juillet dernier aux États-Unis, après être resté congelé à l’état embryonnaire pendant plus de trois décennies. Selon la MIT Technology Review , le nouveau-né a été implanté chez une femme nommée Linsey, qui, avec son mari Tim, a décidé de l’adopter par le biais du processus d’adoption d’embryons.
L’embryon appartient génétiquement à Linda Archerd et à son mari, qui l’ont conçu en 1994 avec trois autres embryons grâce à des techniques de procréation médicalement assistée. À l’époque, le couple avait utilisé l’un des embryons pour mener à bien une grossesse, tandis que les trois autres avaient été cryoconservés.
Maintenance pendant des décennies
Depuis 31 ans, Linda Archerd et son mari assument le coût annuel de conservation des embryons congelés, soit environ 1 000 $ par an. Cet investissement a permis de préserver les embryons dans des conditions optimales jusqu’à leur transfert.
Lorsque le couple a décidé de ne plus avoir d’enfants, Linda Archerd a choisi de trouver des parents adoptifs pour les embryons restants. Cette option est l’une des trois options prévues par la loi américaine pour les embryons surnuméraires issus de procréation médicalement assistée : l’adoption par un tiers, le don à des fins de recherche scientifique ou la destruction.
Contexte de la procédure
Les cas d’adoption d’embryons, bien que rares, ne sont pas entièrement nouveaux en médecine reproductive. Ce type de procédures a déjà été documenté par l’Observatoire de bioéthique, bien que le cas présent soit remarquable par la longue période de cryoconservation avant la naissance.
La tragédie du grand nombre d’embryons surnuméraires issus de cycles de fécondation in vitro et qui restent cryoconservés avec un sort incertain montre l’aspect le plus inquiétant de la diffusion des techniques de reproduction assistée, qui continuent d’accumuler des embryons, aggravant le problème sans aucune solution en vue.
La viabilité à long terme de ces embryons, comme cela a été documenté précédemment, montre qu’il s’agit d’individus vivants de l’espèce humaine, et non de simples agrégats cellulaires ou de restes biologiques.
Le renoncement des parents biologiques à leur gestation les place dans des circonstances moralement inacceptables, l’adoption par d’autres couples étant leur seule chance de survie.
Cependant, des réserves éthiques ont été émises à propos de cette adoption, dans le sens où elle pourrait en quelque sorte valider la production et la préservation continues d’embryons surnuméraires, alimentant ainsi un processus inacceptable.
Seule une reformulation de l’application des techniques de procréation assistée pourrait contribuer à endiguer la tragédie des centaines de milliers d’embryons humains qui restent cryoconservés en attente de destruction dans la grande majorité des cas.
