Le Dicastère pour les causes des saints a publié ce 14 avril 2025 un décret reconnaissant les vertus héroïques du serviteur de Dieu espagnol, Antoni Gaudí. Plus de 25 ans après l’ouverture de son procès en béatification, « l’architecte de Dieu » est déclaré vénérable par le pape François.
Antoni Gaudí est connu dans le monde entier pour ses œuvres architecturales uniques et avant-gardistes, touchant aussi bien les croyants que les non-croyants. Il a notamment dirigé les travaux de la fameuse Sagrada Familia (La Sainte Famille) à Barcelone, une basilique hors-du-commun consacrée par le pape Benoît XVI en 2010.
La Sagrada Familia, la mission de toute une vie
Antoni Gaudí 11 juin 1924 © Domaine public
Cet « architecte génial et chrétien cohérent » a consacré plus de 40 ans de sa vie à cette basilique, dotée de 18 tours et toujours en construction. Selon le pape allemand, Gaudí « a réussi à transformer cette église en une louange à Dieu faite de pierre ».
Né en juin 1852, Antoni Gaudí s’est installé en 1868 à Barcelone, puis a obtenu son diplôme d’architecte en 1878. Il a rédigé la même année le « Manuscrit de Reus », un texte révélant sa vision artistique, sa foi et son amour pour les édifices religieux.
Ce grand génie architectural était aussi un grand spirituel. Célibataire et catholique fervent, il a mené une vie austère, aimant la nature et restant proche de la spiritualité franciscaine. Sa pratique quotidienne de l’Eucharistie et sa foi profonde ont fortement marqué ses œuvres. « La foi en Dieu m’aide, me réconforte et me donne de la force dans les situations difficiles » a-t-il dit un jour.
Antoni Gaudí avait 30 ans au moment de la pose de la première pierre de la Sagrada Familia, en 1882. Tout en menant d’autres projets profanes et religieux, il considérait la construction de la basilique comme une mission confiée par Dieu.
En 1925, il a aménagé une petite pièce à côté de l’église pour en faire sa résidence, avant de décéder le 10 juin 1926. Quelque 30 000 personnes ont participé à son cortège funèbre dans la ville. Il est aujourd’hui enterré dans la chapelle Notre-Dame du Mont-Carmel de la crypte de la Sagrada Familia.
« L’œuvre d’art accompagnée de l’âme d’un saint »
Pour le cardinal Juan José Omella, archevêque de Barcelone, cette reconnaissance des vertus héroïques d’Antoni Gaudí est source d’action de grâce. Elle met en valeur l’unité entre foi et science, entre foi et architecture.
Le chœur, l’autel, le ciborium et la coupole de la Sagrada Familia © Domaine public
« Nous reconnaissons aujourd’hui les vertus que, en tant que croyant, cet homme a démontrées dans son œuvre d’art. Nous reconnaissons l’œuvre d’art bien sûr, mais l’œuvre d’art accompagnée de cette âme qui est celle d’un saint » a-t-il déclaré aux médias du Vatican.
« Mais en plus de cela, il y a aussi un appel adressé à tous à vivre la sainteté (…). Il y a des saints scientifiques mais aussi des saints humbles, agriculteurs ou pères de famille. Et donc, nous constatons que nous sommes tous capables, avec l’aide de Dieu, de devenir des saints si nous laissons l’Esprit Saint travailler en nous » a-t-il ajouté.
