Première publication le 8 avril 2025 par AD EXTRA
Les deux symboles des Journées mondiales de la jeunesse (JMJ), la croix en bois et l’icône Salus Populi Romani, ont débuté leur pèlerinage mondial vers Séoul 2027 en novembre dernier, quand ils ont été reçus par une délégation catholique sud-coréenne. Ils sont arrivés le 27 mars au Bangladesh, où ils ont été accueillis avec ferveur à Dinajpur, Rajshahi et Dacca. Le 8 avril, les deux symboles ont quitté le pays d’Asie du Sud pour le Japon, en poursuivant leur périple vers la rencontre internationale qui aura lieu dans deux ans.
Du 27 mars au 8 avril, la croix des JMJ (Journées mondiales de la jeunesse) et une copie de l’icône de la Vierge à l’Enfant Salus Populi Romani (conservée à Rome) ont voyagé à travers le Bangladesh, dans les diocèses de Dinajpur, Rajshahi et Dacca. Ces deux symboles phares du rassemblement international de la jeunesse catholique, lancé par saint Jean-Paul II en 1984, ont débuté leur pèlerinage mondial en novembre dernier au Vatican, quand les Portugais l’ont transmise à une délégation sud-coréenne.
Le 8 avril, ils ont quitté le pays d’Asie du Sud pour se rendre au Japon, en poursuivant leur périple vers les JMJ de Séoul 2027, qui auront lieu sur le thème « Courage ! Moi, je suis vainqueur du monde » (Jn 16, 33). L’arrivée de la croix en bois et de l’icône a été marquée par des veillées de prières, des célébrations et de nombreuses rencontres, en présence de plusieurs milliers de catholiques bangladais, dont de nombreux jeunes, personnes handicapées et membres du clergé qui sont venus vénérer les deux symboles.
« Cette croix est notre croix »
Dip Costa, âgé de 17 ans, de la paroisse de Tejgaon à Dacca, la capitale, témoigne de ces événements en racontant qu’il s’est senti « transformé » en touchant la croix des JMJ. « J’ai senti une forte émotion, un lien avec le sacrifice du Christ. Sa douleur et son amour sont devenus réels pour moi », explique-t-il, en partageant les sentiments de nombreux jeunes qui se sont déplacés pour vénérer la croix en bois, toujours présente aux JMJ depuis 40 ans.
De son côté, Koushik Corraya, un autre jeune homme, raconte qu’il a pu embrasser la croix le 4 avril dans l’église de Tejgaon, en méditant sur ce qu’elle signifie. « Cette croix est notre croix. Le Christ y a porté nos péchés ; le fait lui remettre mes faiblesses renouvelle ma résolution à vivre fidèlement. » Ce message universel de la croix résonne aussi fortement parmi les communautés marginalisées du Bangladesh. Une mère dont l’enfant est handicapé, qui souhaite rester anonyme, décrit la prière et la supplication qu’elle a confiées : « J’ai prié Jésus de me donner la force de porter ma croix, d’endurer les épreuves et d’aimer inconditionnellement. Toucher la croix, cela m’a donné espoir. »
Une occasion de renouveau
Selon le père Bikash Rebeiro, secrétaire de la Commission pour la jeunesse de la Conférence épiscopale bangladaise (CBCB), « cette croix n’est pas que du bois, mais un rappel vivant de ce qu’est l’amour du Christ. J’ai vu des cœurs transformés par la prière ». Mgr Gervas Rozario, vice-président de la CBCB et évêque de Rajshahi, souligne le rôle et l’importance de la croix auprès des jeunes bangladais. « Nous avons de la chance de pouvoir recevoir ce symbole universel. Son parcours ici sur son chemin vers 2027 renouvelle notre engagement à marcher dans les pas du Christ », a-t-il déclaré durant une cérémonie d’accueil.
Après avoir attiré plusieurs milliers de fidèles à Rajshahi et Dinajpur, la croix est arrivée à Dacca le 3 avril, où des veillées et des messes ont jalonné sa présence dans la capitale. Les organisateurs ont mis en valeur sa nature inclusive et universelle en facilitant l’accessibilité des personnes handicapées et malades, notamment en fauteuils roulants. Alors que la croix et l’icône sont parties pour le Japon, les catholiques du Bangladesh ont saisi l’occasion de cette étape de pèlerinage des deux symboles des JMJ comme une occasion de renouveau. Pour beaucoup de fidèles bangladais, cette brève visite a eu un effet catalyseur en faveur d’une foi plus profonde et d’un témoignage d’unité.
(Avec Asianews)
