Comme le pape François l’avait annoncé en janvier dernier lors d’une interview sur une chaîne de télévision italienne, Sœur Raffaella Petrini est nommée, depuis ce 15 février 2025, présidente du Gouvernorat de l’État de la cité du Vatican, l’organe exécutif de la cité papale.
La religieuse italienne de 56 ans est en même temps nommée présidente de la Commission pontificale de l’État de la Cité du Vatican, qui correspond à l’organe législatif. Elle prendra cette double fonction le 1er mars prochain, et succèdera au cardinal espagnol Fernando Vérgez Alzaga, 80 ans, qui était à ce poste depuis 2021.
Membre des sœurs franciscaines de l’Eucharistie, sœur Petrini devient la première femme à occuper une fonction aussi importante au sein de la structure administrative du Vatican. « Le travail des femmes dans la Curie est quelque chose qui a progressé lentement et qui a été bien compris. Aujourd’hui, nous en avons beaucoup » a déclaré le pape lors de l’entretien télévisé.
Le Saint-Père a énuméré notamment des missions confiées récemment à des personnalités féminines au Vatican, dont sœur Simona Brambilla, nommée le 6 janvier 2025 à la tête du Dicastère pour les Instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique.
Une forte expérience académique et administrative
Sr Raffaella Petrini avec le pape François © Vatican Media
Sœur Raffaella Petrini a prononcé ses vœux perpétuels chez les Franciscaines de l’Eucharistie en 2007, et a obtenu une maîtrise en comportement organisationnel de l’Université de Hartford, aux États-Unis.
À Rome, elle a obtenu une licence en sciences politiques à l’Université internationale libre de Guido Carli et un doctorat à l’Université pontificale Saint-Thomas d’Aquin, où elle enseigne actuellement l’économie, la sociologie et la doctrine sociale de l’Église.
De 2005 à 2021, elle a œuvré au sein de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples, et a été élue membre du Conseil général des sœurs franciscaines de l’Eucharistie en 2017. Nommée en novembre 2021 secrétaire du Gouvernorat de l’État de la cité du Vatican, elle est également devenue membre du Dicastère pour les évêques en 2022.
La religieuse apportera sans aucun doute à sa nouvelle mission sa forte expérience académique et administrative. Au sein de la Curie romaine, elle est souvent décrite comme une femme discrète et simple, dotée d’une grande rigueur intellectuelle et exerçant l’autorité avec diplomatie et détermination.
