Église catholique en Allemagne © La Razón

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Questions sur la liturgie : terminologie des lieux sacrés

Réponses du P. Edward McNamara, LC

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Une série d’attaques contre des communautés chrétiennes en décembre, y compris le jour de Noël, a fait des dizaines de morts, selon des rapports récents de sources ecclésiastiques locales à l’Aide à l’Église en Détresse.  

 Réponse du Père Edward McNamara, Légionnaire du Christ, professeur de liturgie et de théologie sacramentelle et directeur de l’Institut Sacerdos à l’université pontificale Regina Apostolorum. 

Q : L’Église catholique en Corée a construit de nombreux oratoires, sanctuaires et chapelles, dédiés aux bienheureux martyrs et à la Vierge Marie. Chaque localité propose une traduction anglaise de leurs publications pour les pèlerins étrangers. Cependant, les traductions varient considérablement d’une localité à l’autre. Pourriez-vous nous aider à uniformiser les usages et, dans la mesure du possible, à utiliser la terminologie officielle ? – S.C., Séoul, Corée du Sud 

R : L’auteur, un prêtre, a donné des exemples que nous aborderons plus loin.

Bien que je sois certain qu’il y a des personnes bien mieux placées que moi, en particulier celles qui sont officiellement chargées des traductions liturgiques, je ferai de mon mieux pour me prononcer sur ce sujet, dans un domaine qui n’est pas toujours couvert par les documents officiels. Dans la mesure du possible, j’utiliserai des expressions employées dans les lieux sacrés des pays anglophones.

 Notre correspondant écrit :

 « Holy ground/land : Certaines localités utilisent ce terme pour les sanctuaires liés aux martyrs, aux confesseurs de la foi (vénérables) et à Notre Dame. D’après ce que j’ai compris, en général, la Terre Sainte fait référence à Israël ».

 L’intuition de base de notre lecteur est vraie, bien que la Terre Sainte ne se limite pas aux frontières politiques actuelles de l’État d’Israël, mais englobe tous les territoires où Notre Seigneur a exercé son ministère sur Terre, dont certaines relèvent d’autres juridictions politiques. 

Si l’on se réfère à la juridiction actuelle de la Custodie Franciscaine de Terre Sainte, celle-ci gère plus de 50 lieux saints dans la région, de Damas en Syrie au Mont Nebo en Jordanie. 

L’expression « holy ground » peut être utilisée en anglais, mais son utilisation pour désigner des sites catholiques serait inhabituelle. Il serait beaucoup plus courant d’indiquer « Ceci est un lieu sacré ».

 Le terme « sacred place » est l’expression utilisée dans la traduction anglaise du Code de Droit Canonique. Nous citons trois canons (lien) : 

 « Can. 1205. Les lieux sacrés sont ceux qui sont désignés pour le culte divin ou pour la sépulture des fidèles par une dédicace ou une bénédiction que les livres liturgiques prescrivent à cet effet ».

 « Can. 1210. Dans un lieu sacré, il n’est permis que ce qui sert à l’exercice ou à la promotion du culte, de la piété ou de la religion ; tout ce qui n’est pas conforme à la sainteté du lieu est interdit. Toutefois, dans un cas particulier, l’ordinaire peut permettre d’autres usages qui ne sont pas contraires à la sainteté du lieu ». 

« Can. 1213. L’autorité ecclésiastique exerce librement ses pouvoirs et ses fonctions dans les lieux sacrés ».

 Notre correspondant poursuit :

 « Shrine et Sanctuary :  Les deux sont utilisés pour ce qui est lié à une personne ou à un lieu sacré. Selon moi, shrine et sanctuary ont une signification distincte. Shrine est un lieu sacré qui peut être une église ou un autre espace sacré qui conserve une relique ou est le site d’un événement historique ou d’une apparition. Ils sont souvent dédiés à un saint particulier et peuvent prendre la forme d’une statue, d’un écrin ou d’un coffre contenant une relique. Le sanctuaire est la partie la plus sacrée d’une église catholique et c’est là que se trouve l’autel : l’espace dans l’église pour le maître-autel et le clergé. 

« Lieux sacrés, lieux saints, lieux de pèlerinage : Ils les utilisaient indistinctement pour désigner tout temple ou sanctuaire. »

 En droit canonique, le mot anglais « shrine » traduit le latin sanctuarium. Une fois encore, nous nous référons aux canons pertinents :

 « SHRINES

 « Can. 1230. Par sanctuaire on entend une église ou un autre lieu sacré où les fidèles se rendent nombreux en pèlerinage pour un motif particulier de piété avec l’approbation de l’Ordinaire du lieu.

 « Le Can. 1231. Pour qu’un sanctuaire soit appelé sanctuaire national, la conférence des évêques doit donner son approbation ; pour qu’il soit appelé sanctuaire international, l’approbation du Saint-Siège est requise. 

« Can. 1232 §1. L’ordinaire du lieu est compétent pour approuver les statuts d’un sanctuaire diocésain ; la conférence des évêques pour les statuts d’un sanctuaire national ; le Saint-Siège seul pour les statuts d’un sanctuaire international.

 « §2. Les statuts doivent déterminer spécialement le but, l’autorité du recteur, la propriété et l’administration des biens. 

« Can. 1233. Certains privilèges peuvent être accordés aux sanctuaires lorsque les circonstances locales, le grand nombre de pèlerins et surtout le bien des fidèles semblent le suggérer. 

« Can. 1234 §1. Dans les sanctuaires, les moyens de salut doivent être fournis plus abondamment aux fidèles par la proclamation diligente de la Parole de Dieu, par la promotion appropriée de la vie liturgique, en particulier par la célébration de l’Eucharistie et de la pénitence, et par la culture de formes approuvées de piété populaire. 

« §2. Les offrandes votives de l’art et de la piété populaires doivent être exposées dans les sanctuaires ou dans les lieux proches et gardées en toute sécurité ».

 On trouve parfois le mot anglais « sanctuary » pour désigner un sanctuaire, mais il s’agit d’une appellation erronée, probablement due à une simple anglicisation du latin ou tirée d’une autre langue romane comme l’italien (Santuario della Madonna del Divino Amore), le français (Sanctuaire Notre-Dame de Lourdes) ou l’espagnol (Santuario de la Virgen de Guadalupe).

 La traduction anglaise correcte de ces édifices sacrés est shrine (sanctuaire). 

Le mot anglais « sanctuary » est utilisé dans les livres liturgiques pour désigner la partie de l’église où se déroule la majeure partie de la liturgie et qui contient l’autel, l’ambon, le siège du président et, généralement, le tabernacle. Historiquement, cette partie de l’église était également appelée presbytère, réservé au clergé officiant et généralement interdit aux laïcs.

 En anglais, cependant, sanctuary peut également signifier refuge pour les animaux sauvages, réserve ou lieu d’asile légal. Cette utilisation peut prêter à confusion pour les touristes et les pèlerins dont l’anglais n’est que la deuxième langue. 

C’est pourquoi le terme shrine doit être préféré pour tout lieu couvert par le canon 1230. Ainsi, nous avons plusieurs sanctuaires officiels de Saint-Joseph au Canada et aux États-Unis, le sanctuaire national de la Little Flower à Royal Oak, Michigan, le sanctuaire national de l’Immaculate Conception à Washington D.C., et le sanctuaire national de la Divine Mercy à Marilao, Bulacan, Philippines. 

Au total, les îles de Grande-Bretagne et d’Irlande comptent 11 sanctuaires nationaux ; les États-Unis, 72 ; le Canada, 6 ; l’Australie, 4 ; la Nouvelle-Zélande, 1 ; et bien d’autres encore dans d’autres pays dont l’anglais est la langue principale. On peut donc dire que le mot shrine est suffisamment consolidé en tant que terme technique approprié. 

Les expressions telles que sites sacrés, lieux saints, sites de pèlerinage et autres sont des expressions génériques qui peuvent se référer à n’importe quel lieu de destination pour les pèlerins de n’importe quelle religion.

 Il serait pratiquement impossible d’essayer de normaliser ces expressions ou de les limiter aux sanctuaires catholiques. 

***

 Les lecteurs peuvent envoyer leurs questions à zenit.liturgy@gmail.com. Veuillez indiquer le mot « Liturgie » dans le champ « Objet ». Le texte doit inclure vos initiales, votre ville et votre état, province ou pays. Le père McNamara ne peut répondre qu’à une petite partie des nombreuses questions qui lui parviennent. 

 

 

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