La cathédrale de l’Immaculée Conception de Pékin célèbre cette année les 420 ans de sa fondation par le grand missionnaire jésuite Matteo Ricci.
Un lieu emblématique du christiannisme à Pékin © wikipedia.org
Cette « année de grâce » a été inaugurée mardi 14 janvier 2025, lors d’une messe célébrée par le vicaire général du diocèse de Pékin, le P. Pierre Zhao Jianmin, en présence du curé de la paroisse, le P. Zhang Hongbo.
Une date correspondant également au « jour des saints », institué par l’Église locale pour honorer trois figures emblématiques de la foi catholique en Chine : les bienheureux Odorico da Pordenone et James Zhou Wenmo, ainsi que le vénérable Matteo Ricci.
« Le P. Ricci a voyagé loin pour apporter la flamme de la foi à cette terre. Sa sagesse, son courage et son dévouement nous ont tous profondément touchés » a déclaré le P. Jianmin pendant son homélie, « le bienheureux Odorico de Pordenone et le bienheureux James Zhou Wenmo, par leur témoignage, ont également réconforté et ravivé notre foi et notre désir de proclamer l’Évangile ».
Tous les participants à la liturgie eucharistique ont ensuite reçu en cadeau un volume sur la vie de Matteo Ricci et un manuel pour vivre de manière fructueuse le Jubilé de l’espérance, vécu par l’Église universelle.
Le père Matteo Ricci (1552-1610) © wikipedia.org
L’édifice a résisté aux épreuves de l’histoire
Étant l’une des plus anciennes églises catholiques de Chine, la cathédrale de l’Immaculée Conception est un site emblématique du christianisme à Pékin. Elle a été reconstruite et agrandie à plusieurs reprises au cours des siècles.
Le P. Matteo Ricci, sinologue reconnu pour avoir été un pionnier du dialogue entre la Chine et l’Occident, a été l’un des premiers missionnaires jésuites à arriver dans le pays. Il a d’abord établi une petite chapelle en 1605, qui est devenue une église puis une cathédrale en 1690. L’édifice a résisté aux diverses épreuves historiques, y compris la révolte des boxers en 1900, lorsque de nombreux chrétiens et missionnaires ont été persécutés.
Cette cathédrale est aujourd’hui un lieu de culte et un lieu de pèlerinage pour de nombreux fidèles qui souhaitent rendre hommage à l’œuvre du P. Matteo Ricci, dont le tombeau se trouve aussi à Pékin, au cimetière des missionnaires jésuites.
