Le Vatican a annoncé mardi 7 janvier 2025 la démission de Mgr Dominique Rey, 72 ans, évêque depuis 25 ans du diocèse de Fréjus-Toulon, dans le sud de la France.
Il est remplacé par son coadjuteur, Mgr François Touvet, nommé en novembre 2023 pour l’aider à mettre un terme à une crise dans le diocèse, qui avait notamment abouti à la suspension temporaire des ordinations sacerdotales.
Ex-évêque de Châlons-en-Champagne, Mgr Touvet a disposé dès son arrivée de facultés propres de gouvernement dans les domaines de la gestion économique et immobilière, de l’accompagnement du clergé, de la formation des séminaristes et du suivi des communautés au sein du diocèse.
« On n’est pas propriétaire de sa mission »
« Juste après la nomination de Mgr Touvet, au cours d’une audience privée le 23 décembre 2023, le pape m’avait encouragé à assumer cette collaboration dans un esprit fraternel, et à ne pas démissionner », annonce Mgr Dominique Rey dans un communiqué publié par le diocèse de Toulon.
Mais au terme de cette première année, « pendant laquelle la suspension des ordinations a été levée pour presque tous les candidats », le Saint-Père a demandé à Mgr Rey de déposer sa charge d’évêque, ce qu’il a fait.
« On n’est pas propriétaire de sa mission à un certain moment » explique-t-il dans une vidéo publiée ce 7 janvier, « Il faut accepter de remettre à l’autorité, qu’est le Saint-Père, cette mission quand il le demande ».
L’évêque confie également que « face aux incompréhensions, aux pressions, et aux polémiques toujours néfastes pour l’unité de l’Église, le critère ultime de discernement reste pour moi celui de l’obéissance au successeur de Pierre. »
Mgr Dominique Rey va quitter le Var
Cette démission marque un tournant dans l’histoire d’une longue charge épiscopale confiée en l’an 2000 par saint Jean-Paul II, et marquée par un grand élan missionnaire. Tout au long de son épiscopat, Mgr Rey a accueilli dans son diocèse beaucoup de communautés issues de diverses sensibilités ecclésiales, et nombre de reproches lui ont été faits.
« Je vais quitter le Var » annonce-t-il, tout en invitant les diocésains à prendre part à la messe d’action de grâce le samedi 1er février prochain à Toulon. « Et donc, je vais entrer dans une nouvelle mission. Déjà, j’ai commencé en dehors du Var un certain nombre d’activités, de rencontres, de rassemblements, pour pouvoir me livrer à plus des tâches qui sont l’accompagnement d’initiatives, l’incubation de projets, et nous sommes dans le sens de l’évangélisation, de la « nouvelle évangélisation » comme aimait à le dire le pape Jean-Paul II. »
« C’est mon objectif, servir l’Église jusqu’au bout de ma vie. Mais ce sera autrement, pas à partir d’un territoire, mais à partir de connexions avec les personnes, autour de projets » a-t-il conclu.