L’église Notre-Dame de Boulogne, située à Boulogne-Billancourt dans les Hauts-de-Seine, sera bientôt élevée au rang de basilique mineure, suite au décret signé à Rome au nom du pape François, le 29 juin dernier.
La messe d’élévation sera célébrée le dimanche 12 janvier 2025, en tout début d’année jubilaire pour l’Église universelle. Elle sera présidée par Mgr Matthieu Rougé, évêque de Nanterre, en présence du Nonce apostolique en France, Mgr Celestino Migliore.
Le curé de la paroisse, le P. Roger Villegas, devient le recteur de la basilique © Paroisse Notre-Dame de Boulogne
En mars dernier, Mgr Rougé avait présenté cette proposition à la conférence des évêques de France, réunie en assemblée plénière. Après validation, un dossier a pu être constitué pour la requête et été remis au Dicastère romain compétent.
Le P. Roger Villegas, curé de la paroisse, Mgr Yvon Aybram, vicaire épiscopal du diocèse de Nanterre en charge des sanctuaires diocésains, ainsi que des représentants de la municipalité de la ville de Boulogne-Billancourt, ont participé à ce travail.
« Le lendemain de la signature à Rome du décret d’élévation, nous avons appris la bonne nouvelle » déclare le P. Villegas, « nous célébrions ce jour-là l’ordination de Fr. Jérôme Dejoie, membre de notre communauté des Légionnaires du Christ. C’était un beau clin d’œil du Seigneur qui venait confirmer la vocation première de notre paroisse – un sanctuaire et lieu de pèlerinage – et la mission de notre communauté religieuse particulièrement attachée au ministère pétrinien. »
Redonner à l’église sa vocation de « sanctuaire diocésain »
Première basilique du diocèse de Nanterre, Notre-Dame de Boulogne devient la 176e église honorée de ce titre en France. « C’est une joie pour l’ensemble de l’Église dans les Hauts-de-Seine » partage le diocèse qui a souhaité, dès 2020, que Notre-Dame de Boulogne retrouve sa vocation originelle d’être un sanctuaire diocésain.
L’église est un sanctuaire marial très ancien. Les premiers pèlerinages, datant de 1304, étaient alors aussi importants que la route de Saint-Jacques de Compostelle. « Cette église n’est pas qu’un lieu de culte. C’est également un sanctuaire marial, un phare où la tendresse et la foi se transmettent » disait en 2019 Mgr Matthieu Rougé, à l’occasion des 700 ans de la fondation de Notre-Dame de Boulogne.
« Une fontaine où les habitants pourraient se ressourcer sans cesse » © Paroisse Notre-Dame de Boulogne
Promouvoir une culture missionnaire
Déjà, durant l’épiscopat de Mgr Gérard Daucourt, évêque de Nanterre de 2002 à 2013, Notre-Dame de Boulogne avait été promue comme l’un des cinq sanctuaires du diocèse de Nanterre avec pour objectif de renouveler l’élan missionnaire de l’Église.
Ce sanctuaire a aujourd’hui pour fonction de servir de pôle d’évangélisation et de rayonner non seulement pour les fidèles pèlerins, mais aussi pour les habitants des communes et des quartiers. Le but étant de remettre la paroisse au « centre du village » comme « une fontaine où les habitants pourraient se ressourcer sans cesse », selon les termes de saint Jean XXIII, venu en pèlerin à Notre-Dame de Boulogne-sur-Seine lorsqu’il était nonce apostolique à Paris.
