L’Estonie a désormais son premier et unique diocèse catholique, le diocèse de Tallinn. Ce 26 septembre 2024, le pape François a élevé l’Administration apostolique d’Estonie au rang de diocèse, qui garde la même configuration territoriale.
Le Saint-Père a en même temps nommé son premier évêque, Mgr Philippe Jourdan. Âgé de 64 ans, Mgr Jourdan est arrivé en Estonie en 1996 en tant que vicaire général de l’administration apostolique d’Estonie. Puis, il est devenu curé de la cathédrale Saints-Pierre-et-Paul de Tallinn en 1999, et a été nommé administrateur de l’Administration apostolique en 2005.
Les épreuves de l’Église catholique d’Estonie
La ville de Talinn, capitale de l’Estonie © commons.wikimedia.org
Cette décision du Vatican intervient au moment des célébrations du centenaire de l’Administration apostolique d’Estonie, établie en 1924 par le pape Pie XI. Un signe de reconnaissance pour la communauté catholique de ce pays, qui porte d’ailleurs en second lieu le nom de Maarjamaa (« Ô Terre de Marie »). Visité par le pape François en 2018, il a été l’un des premiers pays à se consacrer à la Vierge.
Présente en Estonie depuis le 13e siècle, l’Église catholique a été fortement éprouvée. Elle a presque complètement disparu avec la Réforme luthérienne au 16e siècle, comme dans d’autres pays d’Europe du Nord, et interdite pendant trois siècles. Puis, elle a connu une forte sécularisation de 1940 à 1991, en raison de l’occupation soviétique : 20 % de la population estonienne a été déportée en Sibérie dans les années 40, soit une personne sur cinq.
Conversions et baptêmes : la renaissance
L’Église catholique en Estonie entretient aujourd’hui des relations cordiales et fructueuses avec l’Église luthérienne. Comptant actuellement 6 500 fidèles, elle s’est multipliée au cours des 50 dernières années. Il n’y avait en effet qu’une poignée de fidèles catholiques dans ce pays en 1970, confie Mgr Philippe Jourdan, interviewé par le magazine Omnes ce 24 septembre : « Depuis ces cinq personnes dans les années 1970 jusqu’à aujourd’hui, nous nous sommes multipliés par plus de mille. C’est une grande grâce de Dieu. »
Aujourd’hui, l’Église d’Estonie est en pleine renaissance. La foi fait son chemin et, chaque année, des dizaines de baptêmes et de conversions en témoignent. « Chaque jour, il y a un bon nombre de personnes qui viennent à la foi » ajoute Mgr Jourdan, « ces dernières années, nous avons également remarqué que de plus en plus de jeunes venaient : des personnes, âgées de 20 à 30 ans, demandant à être baptisées ou à être reçues dans l’Église catholique ».
