Par Nirmala Carvalho
L’archevêque Mar Andrews Thazhath a ordonné le diacre Joseph Thermadom, sourd et atteint de troubles de la parole, comme prêtre de la Congrégation de la Sainte-Croix à Thrissur (Kerala)
Ce membre de la Congrégation de la Sainte-Croix, âgé de 38 ans, a été diplômé de l’université de Mumbai avant d’embrasser la vie religieuse.
Selon des sources indiennes, le père Thermadom, 38 ans, est le premier Indien atteint de ce handicap à rejoindre le clergé catholique du pays, le deuxième en Asie et le 26e dans le monde. La cérémonie d’ordination a eu lieu jeudi dernier dans la basilique de Notre-Dame des Douleurs.
Le nouveau prêtre dirige la liturgie en priant en langue des signes. Il a dit à Asia News : « Ma vocation et ma mission en tant que prêtre sont d’offrir tous les sacrements en langue des signes indienne à tous les catholiques sourds en Inde. Je soutiens également que Dieu appelle les sourds à la prêtrise et à la vie religieuse ».
En Inde, quelque 60 millions de personnes souffrent d’une forme ou une autre de troubles de la parole et de l’audition
Pour le nouvel ecclésiastique, « tout le monde devrait se souvenir de la vision positive de la Bible à l’égard des personnes sourdes ». Comme le dit le Lévitique (19 :14) : « Tu ne maudiras pas un sourd, tu ne mettras pas d’obstacle devant un aveugle : tu craindras ton Dieu ».
En Inde, quelque 60 millions de personnes souffrent d’une forme ou une autre de troubles de la parole et de l’audition. Né sourd et atteint de troubles de la parole, le père Thermadom est le fils de Thomas et Rosy. Avec son frère, également malentendant, il a étudié à Mumbai où il a obtenu une licence avant d’embrasser la vie religieuse. Il a poursuivi sa formation religieuse auprès des Missionnaires Dominicains pour l’Apostolat des Sourds aux États-Unis avant de retourner en Inde où il a rencontré les Pères de la Sainte-Croix dans le cadre de leur ministère auprès des sourds. Après avoir exprimé le désir de rejoindre leur ministère, il a été accueilli dans la communauté d’Aymanam en 2017.
Il a prononcé ses premiers vœux en 2020 au noviciat de la Sainte-Croix à Yercaud, dans le Tamil Nadu, et en août, il est devenu la première personne sourde à faire sa profession perpétuelle dans la congrégation.
