Le Pew Research Center a publié neuf faits sur les catholiques américains. Il s’agit de la confession chrétienne la plus nombreuse aux États-Unis et de l’une des populations catholiques les plus nombreuses au monde, derrière le Brésil, le Mexique et les Philippines.
Les faits les plus marquants sont les suivants :
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Vingt pour cent des adultes américains se décrivent comme catholiques, selon leur dernière enquête.
Ce pourcentage est resté généralement stable depuis 2014, mais il est légèrement inférieur à celui de 2007, lorsque 24 % des adultes américains s’identifiaient comme catholiques. Au total, les États-Unis comptent environ 262 millions d’adultes en 2023, selon le Bureau du recensement américain. Cela signifie qu’il y a environ 52 millions d’adultes catholiques dans le pays.
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La plupart des catholiques américains sont blancs, mais un tiers d’entre eux sont hispaniques
La population catholique est composée de 57 % de Blancs, 33 % d’Hispaniques, 4 % d’Asiatiques et 2 % de Noirs, tandis que 3 % sont d’une autre race.
Depuis 2007, la proportion de catholiques américains de race blanche a diminué de 8 points de pourcentage, tandis que la proportion d’hispaniques a augmenté de 4 points.
Cette évolution a des répercussions sur le profil des catholiques américains dans leur ensemble, car les catholiques blancs présentent des caractéristiques sociales et politiques particulières, comme nous le verrons plus en détail ci-dessous.
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Les catholiques ont tendance à être plus âgés que les Américains en général.
Près de six catholiques adultes sur dix (58 %) ont 50 ans ou plus. À titre de comparaison, 48 % de l’ensemble des adultes américains interrogés se situent dans cette tranche d’âge.
Mais les catholiques hispaniques ont tendance à être beaucoup plus jeunes que les catholiques blancs. Moins de la moitié des catholiques hispaniques (43 %) ont 50 ans ou plus, contre environ deux tiers (68 %) des catholiques blancs. Et seuls 14 % des catholiques hispaniques ont 65 ans ou plus, contre 38 % des catholiques blancs.
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Environ trois catholiques américains sur dix (29%) vivent dans le Sud, 26% dans le Nord-Est, 24% dans l’Ouest et 21% dans le Midwest.
Le profil racial et ethnique de la population catholique varie considérablement d’une région à l’autre. Par exemple, dans le Midwest, 80 % des catholiques sont blancs et 17 % sont hispaniques.
Dans le Nord-Est, 72 % des catholiques sont blancs et 19 % sont hispaniques. Dans le Sud, 49 % des catholiques sont blancs et 40 % sont hispaniques. Enfin, dans l’Ouest, les catholiques hispaniques sont plus nombreux que les catholiques blancs (55 % contre 30 %).
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Environ un tiers des catholiques américains (32 %) sont titulaires d’une licence.
Vingt-huit pour cent ont une expérience de l’université mais pas de licence, et 40 % ont un niveau d’études secondaires ou moins. Cette répartition est similaire à celle de la population adulte générale.
En moyenne, les catholiques blancs ont un niveau d’éducation plus élevé que les catholiques hispaniques. Environ quatre catholiques blancs sur dix (39 %) ont au moins une licence, tandis que 32 % ont un niveau d’études secondaires ou moins. Parmi les catholiques hispaniques, 16 % sont titulaires d’une licence et 59 % ont un niveau d’études secondaires ou moins.
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Environ trois catholiques américains sur dix (28%) disent assister à la messe chaque semaine ou plus souvent.
Une proportion plus élevée de catholiques disent prier chaque jour (52%) et disent que la religion est très importante dans leur vie (46%).
Dans l’ensemble, 28 % des catholiques américains disent assister à la messe chaque semaine, prier chaque jour et considérer la religion comme très importante dans leur vie.
En revanche, 10 % des catholiques disent assister à la messe quelques fois par an ou moins, prier rarement ou jamais, et considérer que la religion n’est pas très importante ou pas importante du tout dans leur vie. À titre de comparaison, 40 % des protestants américains déclarent assister à des offices au moins une fois par semaine. Environ deux tiers des protestants prient tous les jours (67 %) et déclarent que la religion est très importante dans leur vie (66 %).
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Environ la moitié des électeurs catholiques inscrits (52%) s’identifient ou penchent vers le Parti républicain, tandis que 44% s’affilient au Parti démocrate.
Mais l’appartenance à un parti varie en fonction de la race et de l’origine ethnique. Environ six électeurs catholiques inscrits de race blanche sur dix (61%) déclarent s’identifier ou pencher vers le Parti républicain, contre 35% des catholiques hispaniques.
En revanche, 60 % des catholiques hispaniques inscrits sur les listes électorales déclarent s’identifier ou pencher pour le parti démocrate, contre 37 % des catholiques blancs.
Lors des élections législatives de mi-mandat en 2022, 56 % des catholiques ont déclaré avoir voté pour des candidats républicains, tandis que 43 % ont soutenu des démocrates. Lors de l’élection présidentielle de 2020, les électeurs catholiques étaient divisés : 49 % d’entre eux ont soutenu Donald Trump et 50 % ont voté pour Joe Biden.
Ces divisions globales masquent de grandes différences entre les électeurs catholiques blancs et hispaniques. Par exemple, les catholiques blancs ont préféré Trump à Biden avec une marge de 15 points en 2020, tandis que les catholiques hispaniques ont soutenu Biden par rapport à Trump avec une marge de 35 points.
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Bien que l’Église catholique soit opposée à l’avortement, environ six catholiques sur dix affirment que l’avortement devrait être légal, dont 39 % dans la plupart des cas et 22 % dans tous les cas.
Environ quatre catholiques sur dix affirment que l’avortement devrait être illégal dans la plupart des cas (28 %) ou dans tous les cas (11 %).
Les opinions des catholiques sur l’avortement tendent à s’aligner sur leurs tendances politiques. Parmi les catholiques démocrates, 78% disent que l’avortement devrait être légal dans la plupart ou la totalité des cas. Parmi les catholiques républicains, 43 % sont de cet avis.
Les démocrates catholiques sont légèrement moins enclins que les démocrates non catholiques à dire que l’avortement devrait être légal dans la plupart ou la totalité des cas (78% contre 86%).
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Trois quarts des catholiques ont une opinion favorable du pape François, selon un sondage réalisé en février 2024.
C’est un peu moins que les 80 % ou plus de catholiques qui ont exprimé une opinion positive de François dans de nombreux sondages précédents au cours de son pontificat, qui a commencé en 2013.
Les catholiques démocrates (89 %) sont beaucoup plus susceptibles que les catholiques républicains (63 %) d’avoir une opinion favorable de François.
Avec des informations du Pew Research Center.
